— Прошлым летом.

— А в этом году?

— В этом не видел. По телефону насчет дров разговаривал, а видеть не видел.

— О чем же вы по телефону разговаривали?

— Она хотела, чтобы я на этой неделе дрова привез, а я ей сказал, что сухих сейчас нет. Обещал привезти к концу месяца.

— А в четверг вы зачем к ней заезжали?

Челноков еще больше удивился.

— В четверг? К ней? Да я же говорю, что и в глаза ее не видел.

— Зачем говорите неправду? — вмешался Сурин. — Говорите все как было, вам же лучше будет.

Шофер посмотрел на Сурина, потом на Соколова, вытащил из кармана папиросу и как-то небрежно отрезал:

— Ошибаетесь вы, товарищи начальники.

Открылась дверь и в комнату вошел майор Прохоров. Он что-то шепнул Соколову и положил перед ним несколько листков бумаги.

— Выйдите, Челноков, в коридор, — сказал Соколов, — посидите там.

Шофер вышел и Соколов вполголоса прочел заключение Научно-технического отдела. Следы на фарфоровой вазе принадлежали двум разным лицам. Один из следов совпадал со следом, оставленным на замке сундука, другой… — Соколов перечитал эти строки дважды, — другой был идентичен следу, оставленному на бокале рукой Галины Гуровой.

Майор ушел, оставив Соколова и Сурина в глубоком молчании. Зазвонил телефон. Соколов выслушал какое-то донесение, положил трубку и скучным голосом сказал:

— Сегодня на похоронах Бондаревой Гурова, подойдя к гробу, воскликнула: «мамочка, прости меня!» и упала в обморок.

Сурин вскочил:

— Я поеду, Виктор.

— Куда?

— Привезу невестку.