- Как же, Сергей Борисович, - наконец, отогнал Василий от себя мысли о Рийе, - вы же в обеденный перерыв сказали, что вечером зайдете ко мне. Неужели позабыли?

- Я в обеденный перерыв был у начальника отдела. Неужели ты позабыл?

Повторение вопроса развеселило Василия. Он вынужден был признаться, что Сергей ничего не обещал ему, однако от начатого разговора не отступил - стал уговаривать Сергея зайти к нему, Василию Войтюку, выпить чашку чаю.

Видя, что от Войтюка не так-то легко отделаться, Голиков принял приглашение, предупредив, что зайдет к нему только на минутку и то лишь для того, чтобы засвидетельствовать свое почтение Пелагее Федоровне.

Василий охотно пошел на такое соглашение, зная, что мать не выпустит Сергея из дому, пока не угостит пельменями или украинскими галушками.

- Сергей Борисович, что вы скажете о докладе Таджитдина Касымовича?

- Толковый доклад, - задумчиво отозвался Голиков. Он немного отстал от Войтюка: что-то в нем еще протестовало против решения пойти к нему.

- Скорее бы, Сергей Борисович, создать такие секции Г

- Это зависит от вас самих.

Вот, оказывается, в чем дело: недалеко от Василия жила Катя, и поэтому Сергей с неохотой шел к нему, боясь встретиться с ней по дороге. Он не видел ее несколько дней - с той ночи, когда она сообщила ему о приезде Анатолия. Это держало его в нервной напряженности, хотя он и старался не думать о том, что произошло. Даже в минуты полного увлечения работой в глубине его души стояло пережитое.

«Хорошо Василию. Его Рийя не замужем. Он придет с нею в дом, и никто не посмеет сказать ему: «Это не твоя жена».

Ревнивые мысли, на мгновение овладевшие сознанием Сергея, сменили другие - дружеские, полные хорошей мужской зависти к счастливцу. Сергей положил тяжелую руку на плечо Василия и, опередив на полшага, заглянул ему в лицо:

- Твоей матери нравится Рийя?

Войтюк, должно быть, не ожидал такого вопроса. Он вздрогнул, словно его поймали с поличным на месте преступления, и начал торопливо искать что-то в карманах брюк.

- Нравится. У нее такой хороший характер. Наши заводские ребята все без ума от нее.

- Смотри, еще отобьют, - шутливо предупредил Сергей.

- Не отобьют.

- Ты уверен?

- Уверен! Уже была попытка отбить. - Василий нервно рассмеялся.

- Что же в этом смешного?