Они сидели в дежурной комнате. Шаикрамов подменял ответственного дежурного, уехавшего домой к внезапно заболевшей дочери. Сергей зашел к Лазизу, чтобы как-то разогнать тоску, которая особенно стала ощутимой после встречи с Катей.

Через дежурную комнату беспрерывно проходили сотрудники отдела. Каждый куда-то спешил. В праздничные дни, как обычно, доставалось всем. Много работали в ОУРе, в ГАИ, в отделениях службы и БХСС, в детской комнате.

- Что же ты собираешься делать с Эргашем?

Лазиз вопросительно посмотрел на Сергея:

- Не понимаю.

- Мне кажется, он был не последней фигурой в магазинной краже.

- Понимаешь, я до сих пор не найду человека, у которого была приобретена одежда для Равиля, - тяжело вздохнул Лазиз, - Если бы мне удалось это сделать, я бы живо развязал весь этот чертов узел.

- Ты же говорил как-то, что человека этого не существует? - удивился Сергей непостоянности оперуполномоченного.

- Все течет, друг, все меняется.

- У тебя, наверное, уже готова версия?

- Готова… Слушай, как все произошло, - оживился Лазиз. - Мнимая кража со взломом была совершена. Милиция, побывав на месте происшествия, не нашла улик, компрометирующих Бахтиярова. Однако наши действия насторожили его. Он в этот же день встретился с одним из своих близких друзей и попросил его вынести на рынок некоторые вещи, которые мы считали похищенными из магазина. Друг, посвященный в тайну симуляции, долго отказывался от такого поручения, но потом, когда Бахтияров посулил ему за труд соответствующее вознаграждение, согласился и направился на рынок. Улавливаешь нить последующих событий?

- Продолжай, - попросил Сергей.

- Значит, не улавливаешь? - Лазиз продолжал С еще большим вдохновением. - Бахтияров понимал, что друга могут поймать на месте преступления с поличным, поэтому вслед за ним послал Эргаша, попросив его «купить» вещи незаметно от окружающих, однако при свидетелях. Эргаш, как мы уже знаем, блестяще справился с этим поручением.

- Постой, постой! Тут уже дело пахнет не симуляцией. Налицо - коллективное преступление!

- Разбираешься, - печально улыбнулся Лазиз. - Молодец, честное слово… Только, Серега, все могло произойти иначе. Может быть, Эргаш случайно натолкнулся на друга Бахтиярова. Жизнь, понимаешь, полна случайностей. В ней не такие вещи происходят.

- Может быть, - продолжал тоном Лазиза Сергей, - у Бахтиярова не было никакого друга? Может быть, он передал вещи Эргашу и тот вручил Равилю?

- Нет, друг был. Я в этом убежден. Бахтияров не дурак. Ему надо было создать видимость кражи. Присутствие при покупке Равиля и Жорки подкрепляло эту видимость… Жаль, что мы не направили на рынок своих людей сразу после симуляции. Теперь бы нам не пришлось ломать головы.