– Дружок ваш чтой-то задерживается, – бросил Прокопий Степанович.

– Придет, у него аппетит волчий, – улыбнулся Андрей, подвигая к себе щи.

– В «народном доме» их покормят, я распорядился, – заметил Лапшинов-старший.

Андрей обратил внимание, что сидевшие за столом к еде не притрагиваются, и поглядел на хозяина. Прокопий Степанович перекрестился в сторону образов и шепотом прочел молитву. Только по ее окончании сыновья и работники приступили ко щам.

– Ваши женщины позже обедают? – спросил Андрей.

– Апосля кормильцев, как заведено, чин по чину, – ответил хозяин. – Мы живем по старине, как деды и прадеды завещали. Я вот, Андрей Николаич, покумекал тут с сынками нащет твоего предложенья. Николай к завтрему составит списочек, что нам надобно, а ты прикинь, что ваш завод сможет дать, пришлете человечка и сговоримся по-совести. Идет?

– Вполне, – кивнул Рябинин.

Входная дверь отворилась, и на пороге вырос Меллер.

– Ну вот, а мы беспокоились, – улыбнулся Прокопий Степанович. – Проходите, кушайте.

Он указал на место рядом с внуком Иваном. Меллер снял кепи и залез на скамью.

– К концерту все готово! – выпалил Наум и обратился к Прокопию Степановичу. – Холстину для экрана нашли весьма приличную, будет вам мировое кино!

– Доброе-то дело – оно спорится, – поклонился хозяин. – Наши ахтивисты помогают?

– Угу, – откусывая хлеб, отозвался Меллер. – Только мало у вас комсомольцев, папаша. Непорядок!

– А зачем они нам? – пожал плечами Прокопий Степанович. – В комсомол идут, что по нужде – кому приперло, тот и вступает. Нашей молодежи милей быть ближе к земле, она нынче своя, кровная. Молодняк – он вона, семьями обзаводится, мошну набивает, а кто поерепенистей да полюбознательней, тот в комсомоле али в городе авантюры-то рыщет.

Меллер хитро заулыбался и спросил:

– Чем же, папаша, молодежь у вас на досуге промышляет?

– А ты и спроси, мил человек, у маво внука Ваньши, – указал на Ивана Прокопий Степанович.

Иван Лапшинов отложил ложку и, поглядев на отца и деда, ответил:

– Веселья хватает. Где гулянки вечерами с гармониками, где пляски и хороводы устроим. Игрища затеваем разные. Да мне-то что, я женатый.

– Э-э, «игрища»! – покачал головой Меллер. – Несознательный вы, Иван-свет Николаевич. Выдумали тоже досуг – игрище! Нет, провели бы диспут, собрание, а то посмотришь: комсомольцев – три калеки, и те непонятые обществом.