Сергей заплакал. Немного успокоившись, он решил покончить с собой. Но как? С балкона сигануть? Рискованно, сразу не помрешь. Руку или ногу сломаешь. Еще хуже будет. Отравиться? Нет, лучше всего повеситься. Веревка крепкая, на конце даже петелька есть. Продел в нее конец, и удавка готова. Он где-то читал, что так делают. Перила на балконе надежные. Голову в петлю и…

Мальчик взял в руку веревку и тут с ужасом услышал за дверью шаги мачехи. Проскользнув на балкон, он завис на перилах и шлепнулся на клумбу…

Лейтенант Корнеев поднялся на второй этаж и позвонил в квартиру № 7. Дверь открыла плотная женщина с суровым энергичным лицом, с узковатыми и невероятно подвижными глазами.

— А муж? — глянув мимо офицера вниз на лестницу, с тревогой спросила женщина. — Где мой муж?

— Федулов в отделении. Он скоро вернется, — успокоил Корнеев и спросил: — А парень? Нашелся? Он дома?

Федулова встрепенулась:

— Сережа?

— У вас сын пропал?

— Да. Но дома его нет. Где он? Что с ним?

Тина Иосифовна отступила назад, хотела было присесть на диван, но передумала. Опять взглянула на офицера и предложила ему сесть. Она заметно тушевалась, да и Корнеев чувствовал себя не в своей тарелке. Думал, что зря, видно, находится здесь, доставляет беспокойство и без того растерянной женщине. Не верилось, чтобы она была причастна к преступлению. Хотя, собственно, ничего подобного он и не имеет в виду, а лишь хочет кое-что уточнить о пропавшем ребенке. Во что был одет? Когда ушел из дома? Куда?

— При каких обстоятельствах вы в последний раз виделись с Сергеем? — спросил Корнеев.

— Это допрос?

— Скорее необходимость, — ответил Лейтенант и пояснил: — Существуют формальности, которые нам с вами, хотим мы этого или нет, придется выполнять. Так что расскажите, пожалуйста, когда ушел из дома Сергей, чем занимались вы, куда ходили/ с кем встречались. Начните по порядку.

Непроницаемые глаза Федуловой округлились. Она пренебрежительно дернула плечом:

— Чем женщина занимается в выходной день? Обед приготовила. Попылесосила, протирала мебель.

— Давно здесь живете?

— Третий год как съехались.

— А раньше где жили?

— У меня была комната в коммунальной квартире. Корнеев вернулся к начатому разговору.

— Итак, в каком часу Сергей ушел из дома?