— Простите, госпожа Габриель, немного задержался.

Ни милой попытки поцеловать ручки, ни поклона, ни комплиментов комиссару. Ничего из привычного набора. Словно внешнюю оболочку натянули на другого человека, забыв научить, как себя вести. Со старыми знакомыми. Старыми не в смысле возраста, конечно. Произошедшие перемены так ее изумили, что Габриель забыла про опоздание и свою легкую обиду.

— С вами все в порядке, профессор? — спросила она.

— Да-да, все чудесно. — Дьёрдь протянул руку к бокалу с водой, опрокинул в рот и выпил до дна. И по-простому вытер рот рукавом пиджака. Чем окончательно озадачил комиссара.

— Мне кажется, вам надо к врачу, профессор.

— Что вы, я здоров, как бык Апис.

— Если у вас возникли проблемы, могу помочь…

Дьёрдь оглянулся, словно боялся слежки.

— Не стоит беспокойства, дорогой комиссар, жизнь чудесна и восхитительна…

Уговаривать взрослого мужчину, который отказывается от помощи, было не в привычках Габриель. Пусть ведет себя настолько странно, насколько считает нужным. Она принюхалась: спиртовых паров не ощущается. Кажется, не пил.

— Что будете пить, профессор? — спросила она, протягивая меню и не рассчитывая, что он вспомнит, кто кого пригласил.

— Благодарю вас, я сыт…

— Кофе? Утром он бодрит и возвращает силы…

— Я полон сил, как… как… — Дьёрдь не мог привести никакого примера.

Габриель заказала официанту эспрессо. И пирожное. Если успеет.

— В таком случае не стану беспокоить лишней заботой. Позвольте перейти к кое-каким вопросам…

Профессор не возражал. Сложно понять, осознает ли он, где находится и что происходит.

— Наверняка вы слышали о вчерашних убийствах в ювелирной лавке.

Дьёрдь сделал неопределенный жест, который мог означать все, что угодно.

— Не могли бы вы рассказать о хозяине и его бизнесе, — продолжила она. — Важные детали, которые никогда не войдут в протокол. Полная конфиденциальность. Прошу, как доброго и надежного друга. Который всегда может рассчитывать на мою помощь…