— Ну наконец-то! — воскликнула Аделина, услышав новость Лоры. Рождение малыша Маргариты предполагалось в конце марта, то есть она переходила примерно десять дней. — Надеюсь, у нее все хорошо. Этой маленькой женщине будет непросто.

Виктория встала и вышла из комнаты, хлопнув дверью. Все вздрогнули.

— Я думала, что она уже это пережила, — сказала Фрэнсис.

— Для нее сегодня будет тяжелый день, — предположила Аделина. — Некоторые вещи остаются навсегда.

Фрэнсис поднялась и выключила радио, из которого звучал национальный гимн.

— Аделина, нам надо заняться обедом. Лора, у тебя есть какие-нибудь пожелания? Что бы ты хотела на обед?

— Я ничего не хочу.

— Ты должна что-то съесть. Я начинаю злиться…

У Лоры дернулись уголки рта.

— Я не могу ничего есть. Я толстая!

— Посмотри на себя! Ты выглядишь полуголодной!

Снова полились слезы.

— Не вынуждайте меня, пожалуйста, Фрэнсис!

— Вот что я намерена делать, — жестко сказала Фрэнсис. — Жду еще ровно неделю. Потом поведу тебя к врачу, и он станет кормить тебя принудительно. Ты знаешь, как это происходит? Я очень хорошо с этим знакома, потому что со мной такое тоже проделывали; так что могу заверить тебя, что со мной не происходило ничего более страшного. Они положат тебя на спину и…

— Но это ничего не даст, — перебил ее Петер. — Они сделают ей только хуже.

Она со злостью посмотрела на него.

— Правда?.. А что я, на ваш взгляд, должна делать? Ждать, пока Лора в один прекрасный момент упадет замертво? Почему бы вам для разнообразия не предпринять что-нибудь? Ведь именно по вашей милости происходит вся эта драма!

— Фрэнсис! — одернула ее Аделина.

Петер был в недоумении.