Минут через пять огонь уже начал облизывать уложенные сверху дрова. Тепло полилось по воздуху, дотянулось до лица Ника. Он закрыл глаза. Тепло было еще очень слабое, едва ощутимое.

Глаза защемили от наворачивающихся слез, но Ник сцепил зубы; Он не хотел больше плакать. Он ничего больше не хотел. Нет, хотел. Он хотел еще стопку водки, и взгляд его ушел внутрь зала, взгляд его дотянулся до официанта, стоявшего возле столика, за которым сидели мужчина и женщина. Официант стоял к Нику спиной, но он словно почувствовал что-то, может, силу этого взгляда. Он обернулся и кивнул Нику, словно понял его заказ на расстоянии.

* * *

За два дня состояние Миши Занозина не изменилось. Врач все еще боялся обнадеживать. Теперь у кровати стажера дежурила мать, приехавшая из Сум, — еще не очень старая женщина. Ее приезд больше всего обрадовал Крысу. Майор каждый день приносил апельсины и каждый день возмущался, заметив, что принесенные в предыдущий день апельсины исчезли. «Медсестры забирают, больному ведь нельзя», — просто и понятно объяснил ему врач. Теперь апельсины получала мать Миши. Она складывала их в кулек и держала в металлической, покрашенной белым тумбочке. Но и она на второй день, смущаясь и краснея, сказала, что их слишком много и они начинают портиться. Сказала она это и Виктору, хотя Виктор ничего с собой не приносил. После этого Виктор понял, что надо приходить не с пустыми руками. На следующий раз он принес полпалки сухой колбасы и свежую буханку черного хлеба — конечно, не Занозину, а его матери. Она была очень благодарна.

— Я их понимаю, — говорила она о медсестрах. — Они же получают шестьдесят гривней в месяц! Разве на это можно прожить? Поэтому им и работать не хочется.

— А вы сколько получаете? — спросил ее Виктор.

— Я уже на пенсии, а пенсия, сами знаете, сорок девять девяносто. Только платят с опозданием… Но мне здесь одна сестричка чай приносит…

Виктор кивнул. Эта женщина, похоже, выискивала в людях малейшие признаки доброты и, обнаружив их, была счастлива. Для тех же людей, в которых доброты она не находила, всегда было готово какое-нибудь оправдание.

Посидев в очередной раз у постели стажера и поговорив минут пятнадцать с его матерью, Виктор вернулся в райотдел.

Звонок мобильного застал его за питьем чая с лимоном.

— Отличные фотографии, — сказал Георгий. — Удалось еще двоих распознать, и, похоже, это наши клиенты! Рядом с Кылимником — некто Василий Портнов по кличке Порт. Две судимости после службы в ОМОНе. А на второй фотографии один из беглецов — Сергей Сахно. Бывший сапер, кличка такая же — «Сапер». Исполнял черную работу для СБУ. Человек ограниченного ума, неврастеник, любитель наркотиков. Думаю, что его везли подальше, чтобы там и похоронить. Вот только его спутник — лицо совершенно неизвестное. Но ситуация более или менее понятная.