— Ну вот, теперь я не просто могу, я обязан жениться на Лери, — заявил Луций Друз, — иначе грош цена моему патрицианству.
— Почему именно Лери? — Корвин изобразил удивление. — Эта взбалмошная, дерзкая, самовлюбленная особа еще тебе не надоела?
Друз, как и Корвин, видел краем глаза, что Лери стоит у выхода на террасу и слышит их разговор. Новоявленный патриций понимающе кивнул будущему родственнику:
— Кто спорит, у Лери масса недостатков, но есть кое-какие достоинства, Главное — она меня любит. — Друз едва сдерживался, чтобы не расхохотаться.
— Любая патрицианка согласится выйти за тебя замуж. Уверенная, что память ее рода будет доминировать. К тому же ты — завидный жених. Богатый. Тебе заплатили за все месяцы работы со мной. Это же огромные деньги!
— Конечно, любая согласится. Но мне нужна только Лери, — заявил Друз с жаром.
— Хорошо, не буду больше отговаривать. Но пеняй потом на себя. Кстати, она знает об особенностях твоей памяти?
— Еще нет. Я рассказал ей о своей первой любовнице. И о второй тоже. А про память мы пока не говорили.
— Когда ты ей сообщишь? После свадьбы или до?
— А ты как считаешь?
Корвин задумался.
— Думаю, надо сказать «до». Лери слишком горда, чтобы простить тебе такую утайку. Как истинная патрицианка она считает, что должна знать все секреты.
— Хорошо, я скажу «до». Но есть еще одна проблема… Сенатор Корвин еще не вернулся. А нам бы с Лери не хотелось тянуть со свадьбой. Может быть, ты дашь согласие на брак?
— Тянуть не придется. Дед только что прислал письмо. Поздравляет с получением звания префекта и сообщает, что вернется на днях.
Друз недоуменно пожал плечами:
— Он что, только теперь узнал, что ты префект? И не слышал про заговор Светония? Где же он был все время?
— Честно отвечу: не знаю.
Корвин обернулся. Лери больше не было в дверях. Ушла бесшумно.