— С ручника снял? — спросила Маринка, когда они, высадив Алика, и попрощавшись с ним, ехали уже по Кольцевой.

Был такой случай еще на старых «Жигулях» — двадцать километров пилил он на ручнике и стер задние колодки в ноль. С тех пор вопрос стал дежурной шуткой. Но сейчас Тимофей даже не улыбнулся. Состояние было уж больно поганое, впору забыть не то что о ручнике, но даже о том, куда бензин заливают. Однако ручник был отпущен, а бак полон. Тимофей давил на газ и мечтал только об одном: как он доедет до дачи, а там у него в сарае припрятана плоская бутылочка грузинского коньяка. По октябрьской погоде коньяк будет прохладным, а в саду еще наверняка остались поздние сорта яблок, и можно будет тут же закусить сладким анисовым, ярко-розовым, с таким чудесным матовым налетом…

Глава семнадцатая

Глава семнадцатая

С самого утра позвонил Тополь.

— Татьяна, что ты собираешься сегодня делать?

— Ты хочешь спросить, что я делаю сегодня вечером?

— Нет, я серьезно спрашиваю.

— А серьезно, — сказала Верба, — я собираюсь сегодня отдыхать.

— Отличное занятие для понедельника, — похвалил Тополь. — Может, тогда отдашь мне до вечера Лешку с каратом?

— А что, в нашей лавочке уже не хватает профессиональных телохранителей?

— Нет, Верба, мне просто нужны именно эти двое. Мы едем сейчас на встречу с бандитами… Слушай, долго объяснять. Отпусти ребят ко мне, а я тебе еремеевских пришлю, если нужно.

— Не нужно, — сказала Верба.

И через пять минут Лешка с Маратом отчалили.

Еще при жизни Ясеня Лешка Ивлев нравился Вербе, нравился как мужчина: простое открытое лицо, живые, очень неглупые глаза, могучее тело настоящего культуриста. Женат он не был и на Татьяну, рядом с которой проводил большую часть жизни, засматривался порой тоже весьма недвусмысленно.

Теперь Ясеня не стало, уже и сороковой день минул, а Разгонов был далеко (да и при чем здесь Разгонов?). Постоянное присутствие Марата, как бы спасавшее их от грехопадения, легко устранялось, но что-то все равно мешало, что-то удерживало Татьяну от такого привычного шага навстречу мужчине. Вдруг она поняла: лечь в постель с «прикрепленным», с личным телохранителем — что-то удивительно пошлое виделось в этом. А во-вторых, секс перестал быть ее страстью, превратился не более чем в привычку, в скучное, однообразное занятие независимо от смены партнеров.

Она спела свою лебединую песню в августе, отдала Разгонову все, чего не успела отдать Ясеню, она растратила себя до последней капли и теперь ощущала внутри пустоту и ужас.

Верба вдруг перестала понимать, к чему нужна вся эта смешная потная возня с сопением и учащенным дыханием. А вместе с этим мало-помалу уходило ощущение общей осмысленности существования. Во, завернула формулировочку! А ведь можно сказать проще: рыжая девочка Таня потеряла смысл жизни. Классно звучит! Как будто она его когда-то находила. С самого детства смысл ее жизни был в том, чтобы делать все наоборот. Все кому-то назло. Ну и жизнь поступала с ней так же. И они сосуществовали, как давно поругавшиеся супруги: ненавидя друг друга и не имея сил разойтись. Может быть, пора? Ясень вот нашел в себе силы подставить голову под пули.