– А что на батареях Виарры? – спросил я.

– Их защищают сводные группы «черных» и службы безопасности. Ими командуют капитан Халид и ваш лейтенант Фогг.

– Как сводит судьба! – непроизвольно вырвалось у меня.

– Что? – решив, что не расслышал, переспросил Берг.

– Ничего, – махнул я рукой. – Продолжай.

– Геркулан уже втрое против меня. Эскадра дерется в окружении. Потери чувствительные – четверть состава…

– А этих сколько наколошматил?

– Отдаю каждый свой корабль за два, а то и за три. Но противник прет без оглядки, как на «Зигфриде»…

– Держись, Мартин! Через пару часов будет легче! Подойдут гвардия и пограничники.

– Скорей бы… – Было видно, что он устал. – Сделаю, все, что смогу.

Картина событий рисовалась отнюдь не радужной. Даже ожидаемые эскадры, подойди они прямо сейчас, лишь сравняли бы силы сражавшихся. Но что будет через два часа?! И от Дробуша никаких известий. Впрочем, пока о связи с ним не могло быть и речи: по времени выходило, адмирал только-только заканчивал подпространственный скачок к туманности. Да и чем он мог помочь? Его флоту предстояла встреча с противником, кораблей у которого было значительно больше…

– Что с защитным экраном? – спросил я капитана.

– Непрерывно бомбардируем. Площадь несколько сократилась, пробивать по краям стали гораздо чаще, однако результатов попаданий не видим: поверхность планеты все еще скрыта от радаров. Жаль, не могу сосредоточить на нем огонь всех кораблей. Большая часть отражает атаки.

«Эх, понять бы, какой энергией нелюди питают свой генератор! – мелькнуло у меня. – И источник-то слабенький. Иначе не подбрасывали бы корабли в час по чайной ложке, сразу бы весь флот перекинули от туманности, а то и того хуже – пространственное окно в свой мир открыли, впустили бы армаду вторжения… Добраться бы до этого энергетического родничка и прихлопнуть. Вся надежда на Вэла: если кто и сообразит, где искать, – только он. Но пока, видно, сам не знает. Иначе указал бы Алану. С ним-то мог увидеться. А вдруг, не дай бог, погиб. В такой обстановке все возможно…»

– Господин генерал, мы обнаружены! – прервал мои мысли командир крейсера-разведчика. – На нас идут два корабля противника!

– Они близко?

– Пока нет, но скоро подойдут на расстояние прицельного огня. Прикажете принять бой?

– Ни в коем случае, уклоняйся. – Я снова обратился к Бергу: – Так у тебя есть связь с планетой? Фогга вызвать можешь?

– И у них, и у меня передатчики работают неустойчиво. Сейчас молчат. Но если подождать…

– Черт! Некогда ждать! Мне надо попасть на Тарг, в Виарру. Переходные каналы действуют?