– Соседи пригрозили, что если он не заткнётся, вызовут полицию. Тогда он прокричал, что не уедет отсюда, пока не увидится со мной, и сел в машину.

Лицо Дарении преисполнилось боли. Она страдальчески заламывала руки, и, казалось (но только казалось), вот-вот расплачется.

– У меня сегодня вечером пары, но я боюсь ехать в универ. Не знаю, как из дома выйти.

– Никак, – категорически отрезал Лазарь. – Незапланированное второе свидание нам ни к чему.

– Но он не уйдёт! Ты даже не представляешь, какой он упёртый. Если уж вбил себе в голову что, так хоть кол теши.

– Дети – они такие.

Дара пребывала в таком отчаянии, что пропустила реплику Лазаря мимо ушей.

– Ну, и что будем делать?

Лазарь зашагал к двери. Его ещё немного пошатывало с инсона, но скоро это пройдёт.

– Когда кол не помогает, в голову стучусь я.

Дара вытаращилась на него с выражением суеверного ужаса. Похоже, эмоции напрочь выбили из неё способность мыслить критически.

– Ты куда!

Лазарь открыл дверь и обернулся:

– Превращать незапланированное свидание в запланированное. Нам с тобой по пути, кстати.

3

План второго свидания в общих чертах сформировался у Лазаря ещё вчера, но осязаемый вид принял только сейчас – внештатная ситуация с Ником пришлась как нельзя кстати. Но сперва нужно было установить степень осведомлённости Ника о Даре.

– Конечно, он не знает, что вы живёте со мной! – тараторила Дара, сбегая вслед за Лазарем по ступенькам на первый этаж. – Пришлось бы долго объяснять, что и как, и много врать. Я отделалась полуправдой. Сказала, что живу вместе с бабушкой. Что родителей у меня нет. Кстати, бабушка у меня и правда есть, но живу я не с ней, так что это даже на две трети правда.

Её отчаянное стремление к откровенности в отношениях позабавило Лазаря. Даже в теперешнем безнадёжном положении она цеплялась за будущее, которому, быть может, никогда не суждено сбыться.