Позади раздался оглушительный треск; лезвие топора насквозь пробило дерево — как раз в том месте, где должна была находиться голова капитана.

Волков пытался вытащить застрявший топор, но Рюмин не дал ему на это времени. Он подскочил к убийце и провел длинный, размашистый хук в подбородок.

Против его ожидания удар не достиг цели: Волков очень ловко — «профессионально», — отметил про себя капитан — увернулся и кинулся бежать. Рюмин больше не торопился. Теперь он понимал, куда ведет этот коридор, и сумел разгадать замысел преступника.

Капитан перешел на шаг. Противник моложе и крепче, нужно беречь силы.

Впереди послышался топот ног по железным ступенькам. Капитан прошел коридор до конца и оказался перед узкой лестницей, уходившей круто вверх. На крышу.

* * *

Рюмин в любой момент ожидал нападения, но, оказалось, напрасно. Теплый свет сентябрьского дня лился через открытый дверной проем. Капитан увидел Волкова, стоявшего метрах в пятидесяти, у самого края.

Он стоял, задрав голову, и щурился от ярких солнечных лучей.

Рюмин ступил на крышу, отдышался и медленно пошел к убийце.

— Отличный денек, капитан! — воскликнул Волков. — Видите во-о-он тот самолет? На нем мы улетим.

— Сначала тебе надо спуститься, — возразил Рюмин.

Волков изучающе посмотрел на него.

— Что вы хотите, капитан? Может, предложить вам денег?

Рюмин покачал головой.

— Не расстраивай меня. Иди до конца. Ты же знаешь, нашу проблему деньги не решат.

Волков рассмеялся.

— Это я так… Пошутил. Видел в каком-то фильме.

Рюмин, уворачиваясь от многочисленных стальных растяжек и проводов, приближался к убийце.

— Говорят, вы неплохо боксируете, — издевался Волков. — Жаль, не довелось посмотреть. Но должен предупредить — я тоже не плох.

Рюмин кивнул.