Николай усмехнулся:

– Вы будто эту щель уже нашли.

– Ну, нашёл – не нашёл…

Так Бородулин это произнёс, что Николай вдруг поверил: а может, и правда, старый мудрый сыщик всё понял и во всём уверен!.. И от этого он сам, Николай, неожиданно исполнился уверенности. Прорвёмся!

Консультант быстро черканул что-то в блокноте.

– Давай адреса.

– Ну, эти… стражи… я у них два адреса знаю: на Заозёрной и на Шерстомойной. Может, и ещё есть.

– Разберёмся. Дальше!

– Пинского адрес вы знаете. Писателей тоже.

– Угу, угу… Дальше.

– А что дальше-то? Джамал этот Робертович по непроверенным данным должен обретаться где-то в районе Ольховой рощи, а преступник… если он, конечно, не кто-то из этих… он и вовсе неуловимый мститель.

– Ясный перец, – Евгений Петрович захлопнул блокнот. – Насчёт Джамала Робертовича… Пинский, значит, сегодня-завтра должен тебя к нему пригласить?

– Это не я сказал.

– Ну да, да. Значит, так: как только Яковлевич тебя пригласит, ты тут же отзвонишь мне на особый номер, у меня для тайных дел отдельная мобила есть… вот, – Бородулин протянул бумажку с номером Николаю; тот взял, кивнул. – Коротко, два слова: когда, куда. Если не будет возможности говорить, просто тисни кнопку… вот сейчас забей номер в память, а я, как на табло твой номер высветится, сразу же беру народ… ну, ясно. Давай, отдыхай пока! А я тем часом своих людишек напрягу… трудноватенько будет, но ничего, справимся.

– Вашими бы устами…

– Мёд пить? – Бородулин рассмеялся. – Выпьем, выпьем мёду, Коля!.. Всё, действуем.

– …ну как? – встретила Николая Марина.

– Отлично, – успокоил её Гордеев. – Давай обедать, жрать хочу, как слон!

Марина всё-таки была прекрасная хозяйка. Через четверть часа стол был сервирован, источал кулинарное благоухание.

– Прошу, мой хозяин.

Обед прошёл на высшем уровне. Шутили, смеялись, под это и токайское допили. В голове у Николая приятно полегчало, мысли потекли скоромные, раблезианские… Он притянул к себе Марину, и они запечатлели на губах друг друга томный длиннющий поцелуй.

От таких дел либидо Гордеева взыграло, но он здраво рассудил, что с полным брюхом секс будет трудоёмким, потому и сказал:

– Слушай, краса земная. Давай-ка поприляжем да приотдохнём чуток. А уж потом…

И сделал лицо Дон-Жуана.

Марина кокетливо повела глазками, встала.

– Я тогда пойду постель приготовлю, а ты пока чайку можешь попить.

– Лучше вина. Вот, тут осталось чуть-чуть.

Он пригубил из бокала, а левой рукой ухитрился ещё и поддать барышне пониже спины – в шутку, разумеется.

…и всё у них получилось, всё как надо. Умиротворённые и счастливые, они лежали в обнимку, когда на прикроватной тумбочке запиликал мобильник Николая.

– Опять… – сонно проговорила Марина, не открывая глаз. – Не дадут побалдеть…

Николай беззлобно ругнулся, достал аппарат.

– Ага… – увидел, что на табло. – Здрасьте, Александр Яковлевич, давно не общались.

Пинский был приветлив:

– Здравствуй, Николай…

Ну, а дальше вышло всё точно так, как и обещал Сергей Никанорович. Последовало приглашение, Николай принял – только попросил аналитика подобрать его на остановке, не хотел засвечивать Марину.

Хотя это, поди, для Пинского секрет Полишинеля…

Николай набрал номер бородулинского спецтелефона.

– Евгений Петрович, рыба клюнула, – так метафорически выразился он.