– Кого там с утра чёрт несёт… – вполголоса проворчал Николай, но открывать пошёл.

Приложился к глазку. За мутным стёклышком маячила и так не блещущая красотой, а тут ещё и искажённая фокусом физиономия Василия.

– Сосед, ты? – ненужно спросил Гордеев.

– Ну… – как-то сдавленно вымолвил тот.

Николай отпер.

Некое неясное движение почудилось ему в стороне лифта – тень, что ли.

– Привет. Чего тебе?

– Да это… вот… – ещё невразумительнее промямлил Василий, бегая глазами.

– Ну, заходи, заходи.

Маху дал бывший десантник и нынешний экстрасенс. Ничего не почуял, как последний лох.

– Стоять! На месте! Лежать! Мордой в пол!.. Руки! Твою мать!..

Сбитый с ног Вася птичкой порхнул в кухню.

А Коля уже лежал вниз лицом. Десантная закваска, правда, сработала – он увернулся от первого удара, пригнулся от второго – но тех была целая группа, его сбили, впечатали в пол, навалились, руки сжали мёртвой хваткой – он было дёрнулся, да куда там.

– Лежать, гнида! – рявкнуло в самое ухо.

– Здоровый, кобель… – пыхтел другой голос.

Николай ощутил, как на запястьях туго клацнули наручники.

– Готов! – радостно крикнул звонкий тенор.

– Поднимите, – велел властный, с хрипцой баритон.

Безжалостно Гордеева перевернули, дёрнули вверх, поставили. Он не сопротивлялся. Он знал – это бесполезно.

Рослый парень в свободно висящей на широких плечах джинсовой куртке произнёс безо всякого выражения: