Федя резко повернулся. Неподалеку стоял странный, очень худой высокий мужчина в облегающем костюме мима. Лицо мужчины было покрыто толстым слоем грима, черные волосы гладко зачесаны назад и намазаны воском. Федя инстинктивно сделал несколько шагов в сторону.

– …По крайней мере до тех пор, пока не узнаешь правил, – закончил фразу мужчина, выдержал эффектную театральную паузу и продолжил: – Слушай внимательно. Дальше ты пойдешь один, и повторять я ничего не буду. Правила весьма просты. Итак, цель: ты должен найти себя и прожить свой эпизод. Как только ты все сделаешь верно, этот тур закончится. Думаю, будут случаться ошибки. Если такое произойдет, то, чтобы вернуться обратно, достаточно произнести слова: «Это не мое!», и ты снова окажешься в начале. Ты все понял?

– Нет, – честно ответил Федя.

– Ну… значит, поймешь в процессе. Главное, запомни слова выхода: «Это не мое!» Иначе останешься здесь навсегда. Запомнил?

– Это не мое… – повторил Федя. – А выхода из чего?

– О Боже! – мужчина театрально заломил руки. – Давай без глупых вопросов. Теперь ты можешь взять куклу. Любую, какая понравится. Дальше сам все поймешь. Ну что ж, мне пора. Желаю удачи!

Мим исчез. Растворился в воздухе. Федя недоуменно огляделся вокруг. Он прекрасно понял: что-то должно произойти, когда он возьмет в руки куклу. И, по всей видимости, сделать это необходимо, поскольку здесь, в зале, выхода из Игры уж точно нет. Недолго думая, Федя протянул руку и взял понравившуюся ему фигурку китайца.

В ту же секунду зал исчез. Все вокруг покрыла непроницаемая темнота. Все тело пронзила сильная боль, Феде показалось, будто он изнутри разрывается на части. Не успел юноша по-настоящему испугаться, как боль прошла. Он стоял высоко в горах, на площадке, перед средневековым китайским монастырем. Федя осмотрелся и вдруг заметил: на нем совершенно другая одежда! Джинсы с футболкой исчезли. Белое кимоно, как на той фигурке, которую он минуту назад держал в руках. Но что это?! Это не его руки! Федя, в панике, ощупал голову. Кудри словно испарились. Гладкая лысина, сзади – длинная омерзительная косичка.

– О Господи…

Федя понял, что он превратился в эту фигурку, стал этим китайцем. И тут сильнейший удар в грудь сбил его с ног. Пролетев метра два, Федя так ударился о землю, что искры посыпались из глаз. Юноша тут же вскочил на ноги и увидел перед собой противника: невысокого китайца, взгляд которого не обещал ничего хорошего. Федя быстро сориентировался, вспоминая, чему его учили на единоборствах, сумел отразить несколько последующих ударов, но через пару минут он снова лежал на земле с дикой болью в затылке. В глазах потемнело. Юноша ощутил острое лезвие ножа на своем горле…