Вот они… пальмы… под ними нет солнца… где-то вода… каждое движение – невыносимая пытка… и вдруг… Неужели это не мираж?!! Из-под камня довольно внушительных размеров бил фонтан чистейшей голубой воды. Вокруг камня образовалось маленькое прозрачнейшее озерцо. Радости не было предела. Забыв о боли, Федя, как мог быстро, дополз до фонтана и всем телом плюхнулся в воду. Его обдало такой свежестью и прохладой, что большего счастья нельзя было и представить. Федя пил, пил… Набрал воздуха, окунулся в воду с головой. Казалось, из головы пошел пар. Вынырнув, Федя ощутил, как боль уходит. Посмотрел на руки. Зрачки расширились от удивления: ожоги исчезли, будто их и не было. Литвинов дотронулся до лица. Все исцелилось, как по мановению волшебной палочки!

– Это живительный источник.

Юноша поднял голову. Перед ним стоял Кредулус.

– Это святой, живительный источник, – сердито повторил гном, – а ты в него залез в своих грязных кроссовках! Из него вообще только пьют!

Федя смутился, вылез из воды. Всего пережитого как не бывало, он чувствовал себя прекрасно: здоровым, свежим и отдохнувшим. Видимо, этот источник и мертвого на ноги поставит.

Гном испепелял юношу взглядом.

– Ну, извините… – пробормотал Федя. – Я же не знал.

– Ладно, – Кредулус немного смягчился. – Вот видишь, много света и тепла тоже плохо. Ну что ж, теперь – следующий уровень. Запомни только одно: выход – в отражении, – гном хлопнул в ладоши и исчез.

В секунду все вокруг преобразилось. Федя стоял посреди просторного зала с резными колоннами. Огляделся, присвистнул: он будто попал в сказку из «Тысяча и одной ночи», во дворец какого-нибудь султана. Пол был покрыт изысканными коврами в бордовых тонах. Неподалеку располагалось широкое ложе (именно ложе: назвать такое великолепие «кроватью» язык бы не повернулся), на которое ниспадали шелковые полотна нежно-лилового, с золотой отделкой, балдахина. На ложе и на полу вокруг него с художественной небрежностью раскидано множество больших мягких подушек с золотистыми кистями. Все усыпано благоухающими лепестками роз. На небольших резных столиках, разных по высоте, стояли живые цветы в расписных вазах, инкрустированные золотом и драгоценными камнями кальяны, всевозможные статуэтки, огромные блюда с фруктами, у половины из которых Федя даже не знал названий. Юноша посмотрел под ноги. На ворсистый, расшитый золотом ковер, наверное, очень дорогой, с Феди стекала вода, вперемешку с песком и грязью. Не успел Литвинов осмыслить этот факт, как в зал вбежала стайка юных девушек в костюмах для арабских танцев. Федя смутился до предела, покраснел как помидор. Девушки же принесли богато расшитый халат, подбежали к Феде и, улыбаясь, принялись снимать с него мокрую одежду. Юноша растерялся до такой степени, что едва смог пролепетать, мягко сопротивляясь: