– Хоть бы воды дали…
– Думаю, здесь смысл именно в том, чтобы дойти, несмотря ни на что.
И Федя шел… шел…
Барханы сменялись ровной чередой. Один песок. Ни травинки, ни сухого кустика. Точка стала больше, приобрела некие очертания, и это вселяло надежду.
Руки и лицо уже начали покрываться волдырями, губы ссохлись до такой степени, что превратились в корку…
Федя снял кроссовки, морщась от боли. На носках – пятна крови. Юноша попробовал идти в носках, но песок, как раскаленная сковородка, обжигал ноги. Пришлось кроссовки надеть обратно. Теперь каждый шаг давался с трудом. Голова гудела, в ушах стоял звон… Хоть бы малейший ветерок, хоть чуть-чуть…
Все поплыло перед глазами, Федя упал. Песок еще сильнее обжег руки и лицо, которые и так уже были одним сплошным ожогом.
– Вставай! – голос Дэи был властным и жестким.
– Я не могу, Дэя, я не дойду… – по лицу катились слезы.
–
Ариас сидел в кресле, сдвинув брови, и с негодованием смотрел на экран. Дэмиаль нервно ходил по залу, его тоже не слишком радовало происходящее.
– Боишься, что выживет? – язвительно спросил Ариас.
Дэмиаль кинул на него взгляд, полный боли и безысходности, хотел было что-то сказать, но промолчал.
Внезапно в напряженной тишине прозвучал оживленный детский голосок:
– Ариас, можно я с вами побуду?
– Флайс?! – Ариас вскочил с кресла. – Что ты здесь делаешь?!
– Я тоже хочу посмотреть Игру! – заявил аумэ и завис напротив экрана. Ясные серые глазенки расширились от ужаса. – Ариас!! Зачем вы так с ним?! Ему же больно!
– Флайс, малыш, успокойся… – Ариас растерялся.
На экране Литвинов пытался встать на ноги, но ему это уже не удавалось. Федя прополз несколько метров и снова бессильно рухнул на песок.
– Прекратите!!! – Флайс в отчаянии заметался по залу.
– Вот! Давай! – Ариас в бешенстве повернулся к Дэмиалю. – Объясни ему, что происходит!
– С чего это я должен что-то ему объяснять? – лицо темного ангела скривилось в недоброй усмешке. – И вообще, это не мое решение.
– И твое тоже! – проорал Ариас. – Флайс, успокойся… Лети домой. Тут уже нельзя ничего изменить.
– Можно! Я сам изменю! Покажи мне, как войти в Игру!
– Тебе нельзя входить в Игру!
– Почему?! А вот так можно делать?! Это ведь жестоко, это…
– Флайс, мы не хотели… Идет сбой в программе…
– А разве он виноват в этом сбое?! – малыш указал на экран. – И как вы тогда создавали Игру, если сейчас сами ничего не можете исправить?! Как я могу теперь верить тебе?!!
– Я больше не могу слышать подобную чушь, – Дэмиаль с громким хлопком исчез.
В зале вновь раздался низкий раскатистый смех.
– Кто это?! – Флайс неподдельно испугался.
– Расскажи ему, Ариас, познакомь нас, – низкий бархатный голос звучал спокойно и удовлетворенно.
– Ты сначала покажись, Саммаэль, – дерзко и гневно произнес Ариас. – Я что, с воздухом его знакомить буду?
Ангела обдало мертвым холодом.
– Ты бы хорошо подумал, прежде чем разговаривать со мной в таком тоне, – насмешливо заметил Саммаэль. – Ты, кстати, не уточнил, в каком именно облике мне проявиться. Деточка ведь испугаться может… – Саммаэль снова рассмеялся.
– Ариас, кто это? – голос Флайса был испуганным и встревоженным.
– Саммаэль, повелитель Тьмы, – мрачно ответил ангел.
Аумэ прижался к своему наставнику:
– Ариас… Ариас, мне плохо… очень плохо… так холодно…
– Может, ты уйдешь наконец?! А, Саммаэль? – вызывающе выпалил Ариас. – Тебе самому не плохо рядом с аумэ? Нетронутый свет Первоисточника не жжет?
Невидимый собеседник рассмеялся еще громче:
– И ты смеешь
Понимая, что иного выхода нет, Ариас взял малыша на руки и растворился в воздухе.
В кресле появился красивый темноволосый мужчина средних лет в ослепительно белом костюме. Он удовлетворенно смотрел на экран, явно наслаждаясь происходящим. Откинувшись на спинку кресла, он сложил руки и принялся ждать. До конца оставалось недолго. Все складывалось как нельзя лучше.