В страхе перед оружием, скробы не решались выйти наружу. Ребята стояли, прижавшись к скале, обливаясь холодным потом. В кустах чувствовалось какое-то движение.

Литвинов лихорадочно оглядывался вокруг.

– Может, попробуем бежать? – почти прошептал он Яну.

– Куда? Тут лес кругом. Сразу на них наткнемся.

– Прорвемся как-нибудь…

– Ты же не знаешь, сколько их там.

– Какая разница, у нас что, есть другой выб… – Федя прервался на полуслове, всматриваясь в кусты. – Ян, смотри! – Федя кивнул на нечто похожее на ствол пушки, показавшееся в ветвях. – Стреляй туда, это…

Ян выстрелил в том направлении и по раздавшемуся крику понял: видимо, в кого-то попал.

– Бежим, скорее! – скомандовал Литвинов.

Ребята бросились в сторону кустов, но не успели они пробежать и трех метров, как пушка выстрелила в них отвратительной склизкой массой. Огромные комки липкой жижи ударили так, что друзья отлетели обратно к скале, выронив из рук и меч, и пистолет. С размаху треснувшись о камни, через секунду оба осознали: приклеены намертво.

– Вот уроды поганые… – в голосе Яна слышалось такое отчаяние и страх, что Феде стало еще хуже.

Кусты раздвинулись, из них вышли десятка три скробов.

Главный подошел к ребятам вплотную. У Феди перехватило дыхание. Слишком свежи были воспоминания.

– Ну, недалеко убежали? – скроб поднял с земли пистолет, подошел к Яну и, криво улыбаясь, прострелил ему обе ноги.

Шабуров взвыл от сумасшедшей боли.

– Посмотрим, как теперь побегаете, – скроб подошел к Литвинову и сделал то же самое. – Ты еще не решил отдать нам Ключ?

Федя не мог произнести ни слова, почти теряя сознание от боли.

– Я задал тебе вопрос, отвечай! – скроб ударил Федю в лицо.

– Зря стараешься… Я… никогда… Ключ не отдам…

– Твое «никогда» закончится минут через десять.