Вдруг горхада резко вскрикнула и чуть не выронила Рашевскую из цепких лап. Послышался торжествующий голос Яна:

– Давай немножко условия поменяем, птичка! Ты знаешь, что будет, когда я нажму на курок?

Федя быстро посмотрел наверх… Пока Литвинов общался с этой ошибкой природы, Ян проворно взобрался на скалу, рискуя разбиться, прыгнул на чудовище и уселся на его шею, приставив пистолет к уродливой голове.

Горхада сильно мотнула головой, пытаясь его сбросить, но Шабуров держался крепко и тут же крикнул тоном, не терпящим возражений:

– Ты бы подумала, прежде чем так делать! Я ведь и случайно выстрелить могу! Опусти девушку на землю! Быстро! – Ян эффектно выстрелил в воздух.

С яростным стоном горхада повиновалась. Федя кинулся к Рашевской:

– Ты в порядке?

Ирина не ответила: ее трясло, как в лихорадке. Она прижалась к Феде, схватившись за него, чтобы не упасть.

– Это еще не все, – продолжил Ян. – Ты знаешь, птичка, в жизни все возвращается: закон такой есть. И в твоем случае он сработал очень быстро. Теперь выбирать будешь ты: или отвезешь нас к священной горе, или я стреляю. Просто, правда?

От свистящего крика горхады заложило уши.

– Не надо так орать, горлышко заболит! – Ян едва держался на скользкой шее, но добычу из рук не выпускал. – Ну что, ты выбрала? Или опускайся, или я стреляю! Мне падать будет мягко: у тебя жира достаточно. К тому же, нам тогда и еды надолго хватит…

Уродливое создание опустилось на землю, сложив крылья.

– Транспорт подан! Забирайтесь скорее!

Ириша с Федей переглянулись.

– Я смогу, – тихо сказала девушка в ответ на его взгляд.

Литвинов сунул Ключ в барсетку, помог Рашевской взобраться на отвратительную спину существа. Ирина, сообразив, что сидя она вряд ли удержится, легла в небольшую ложбинку между широкими складками кожи горхады. Федя, секунду поколебавшись, лег на девушку сверху.

– Прости, но мне так будет спокойнее, – сказал он Ирише. – Так я точно тебя удержу.

– А я разве против? – едва слышно пробормотала Рашевская, чувствуя, как по позвоночнику словно прокатывается электрический шарик.

Подростки вцепились в густую шерсть, слипшуюся комками.

– Готовы? – крикнул Шабуров, спустившись по шее ближе к туловищу: там было не так страшно.