Ветки закончились, костер, ничем не подпитываемый, догорел. Подростки еще какое-то время просто сидели молча. В воздухе тихо таял дым от догорающих углей.

Федя взглянул на гору и отметил про себя ее необычную форму, напоминающую ровную правильную пирамиду. Белоснежная вершина неприступной громады утопала в облаках. Вокруг расстилался величественный и спокойный горный пейзаж, достойный кисти Рериха. Федя долго не мог понять, что не так, а потом… услышал тишину: абсолютную, глубокую, наполненную неким изначальным смыслом, невозмутимую, как безмятежно ровная гладь озера, как ум, полностью освобожденный от мыслей и погруженный в состояние глубокой медитации… Казалось, эта тишина – колыбель рождения звука, как такового, то самое ничто и в то же время нечто, из которого происходит все сущее.

Время здесь словно умерло. Здесь жила вечность.

Ребята, притихшие, придавленные негласной значимостью этого места, осмотрелись вокруг: ни тропинки, ни намека, в какую сторону двигаться.

– Ну и? – нарушил молчание Ян.

Федя протянул руку к барсетке, чтобы достать шар…

– Смотрите! – Ириша указала на живописную зеленую лужайку. По ней шла или, вернее сказать, парила невысоко над землей маленькая девочка лет пяти в блестящем, воздушном белом платье. Ребята завороженно замерли, наблюдая за маленьким чудом.

– Явление ангела народу, – сострил Ян, но никто не засмеялся: настолько чистым и прекрасным было видение.

Девочка приблизилась к ребятам, раздался искрящийся детский смех. Малышка лукаво улыбнулась, подлетела к Феде, заглянула ему в глаза, немного отдалилась и поманила его рукой. Ребята переглянулись. Федя, интуитивно ощущая, что это и есть проводник, послушно пошел за девочкой. Ирина с Яном направились следом.

Дорога поднималась в гору все выше и выше, ребятам приходилось уже карабкаться по скале. Девочка не торопила их, терпеливо ожидая, подстраиваясь под их возможность передвигаться.

– Федя, ты уверен, что это не ловушка?

– Не знаю, Ян… Я здесь вообще ни в чем не уверен. Ирин, давай руку! Иди вперед, я тебя подстрахую…

Спустя некоторое время дружно остановились передохнуть. Рашевская невольно посмотрела вниз и, побледнев, вцепилась в камни.

– М-да, мы достигли весьма высокого положения, – заметил Шабуров.

Федя прижался лбом к скале. Только не смотреть… Девочка тихонько потянула его за руку.

– Сейчас, подожди минуту, пожалуйста… – попросил он.

Малышка снова настойчиво потянула его за рукав и указала на небольшую ровную площадку, располагавшуюся чуть выше. Ян это заметил:

– Давайте еще немного, – подбодрил он друзей. – Думаю, там – уже все.