Открыв глаза, Марья увидела, как на террасе среди осколков, бывших когда-то прекрасными произведениями ледяной скульптуры, смеялась и кружилась молодая красивая девушка.

Огромная драконица, окутавшись шлейфом из молний и тумана, под громовые раскаты стала уменьшаться, перевоплощаясь в неизменного ректора МАСМ Эртонизу Д'азфир.

— У вас получилось, — сказала она, подходя к камню. — Вы все-таки оказались феей-основательницей. — Женщина помогла Марье подняться и, поддерживая ее, двинулась к хозяйке ледяной башни.

— Можете забирать ваш камень! Мне он не нужен, — повернулась к ним Ульрика со счастливой улыбкой.

— Послушайте, Ульрика, мне все же хотелось обсудить с вами еще несколько моментов. — Эртониза серьезно смотрела на девушку. — Ведь проблема с вашей магией не решена, а мы, возможно, и тут можем помочь.

— Да, конечно, — согласилась Ульрика. — Наверное, лучше пройти внутрь. Раз вы освободили меня, то я не против поговорить.

И женщины, осторожно обходя осколки льда, направились в тронный зал.

В зале было ничуть не лучше, чем на улице, сюда тоже нанесло льда и снега. Да и сесть особо было не на что, все холодное, а из посадочных мест только трон, да и тот каменный, к тому же сейчас весь в снегу.

Осмотревшись, ведьма стала убирать разбросанные кругом осколки, ветром, словно огромным веником, она ловко вымела их на террасу. Эртониза же, решив, что в уютной обстановке диалог наладить легче, достала из пространственного кармана все, что, по ее мнению, могло им понадобиться.

Так что вскоре три дамы, развалившись на толстом ковре среди подушек, пили чай.

— Нам действительно можно забрать камень? — еще раз решилась переспросить Мария Спиридоновна, осторожно подбирая слова.

— Мне он уж точно не нужен. Глаза бы мои его не видели! — эмоционально вскинулась ведьма. — Если вам он необходим, забирайте, а я наконец-то смогу отсюда уйти. — Она подлила себе еще чая, с наслаждением вдыхая аромат горячего напитка. — Так интересно, что изменилось в мире.

— Ульрика, я понимаю ваше желание, но, несмотря на то что ледяная магия вам подчиняется, мне все же хотелось бы выяснить ваше происхождение. — Эртониза продолжала настаивать не просто так. Драконьи полукровки были очень эмоциональны, в отличие от драконов, а девушка еще и столько пережила. К тому же незамужняя из почти исчезнувшего клана с такой силой магии может привлечь совершенно нежелательное внимание. Она отставила в сторону чашку и подытожила: — Вы явно принадлежите к клану ледяных драконов, и вас надо как-то представить драконьему обществу.