Пока Мария Спиридоновна пребывала в замешательстве от его слов, карла, убедившись, что она не двигается, высунул голову и сообщил печально:

— Тока сломалась блестяшка. Совсем испортилась. — Егорка поправил сползшую шапку. — Совсем не блестит и не летает.

— Послушайте, Егорка, — карауля, чтобы малыш не улизнул, Марья все же решила договориться, — поварешка летает, только когда я рядом, и даже не всегда по моему желанию. Без меня это просто большая ложка. — Она не была в этом уверена на все сто, ведь к дому лесника поварешка летела сама. Но надеялась, что ее аргументы помогут уговорить карлу расстаться с ценным предметом.

— Бабуля, там за окном, похоже, гроза начинается! — Ниле, не выдержав, прилетела посмотреть, что Марья нашла. Получив строгий укоризненный взгляд, фейка ничуть не смутилась. — За профессором Эм смотрит, а мне же слышно, что ты с кем-то говоришь. Нормально говоришь, значит, не опасно.

— Я нашла свою поварешку! Но ее уже присвоил вон тот мелкий нахал, — кивнула Марья на торчащий из-за шкафа кончик носа и кусок меховой шапки.

— Егорка ее не присвоить, а спасать! — выпалил недовольный карла, не вылезая из своего убежища. — Хотеть летать, — он сделал многозначительную паузу, — но блестяшка сломаться.

— Ну раз «сломаться», то, может, отдашь? — Ниле подлетела к шкафу и заглянула в щель, где скрывался Егорка.

— А-а-а!!! — заверещал карла, увидев маленькую мордочку Ниле, и быстро затараторил: — Я ее спасать! Я герой! Блестяшка не отдать.

— А если спас, то надо вернуть хозяйке и получить награду, — нашлась феечка. — Эта вещь ей очень дорога и не раз ее выручала. И в катакомбах с ней была, и в лесу, и в горах.

— Награда? Егорка! Какая награда? — заинтересовался карла, с любопытством глядя на фейку. Ниле, подлетев к Марье, что-то прошептала ей на ухо. Они уже поняли, что маленький человечек любит все блестящее. Сунув руку в карман, Мария Спиридоновна вытащила серебряного дракончика, слегка обсыпанного сахарной пудрой. Егорка почти весь вылез из-за шкафа, и глазки его жадно заблестели.

— Блестяшка с крыльями? — Он отвернул голову в сторону и капризно надул губы. — Не летает!

Мария Спиридоновна не успела ему ответить, как фейка влезла со своим предложением:

— А полетит, ты нам отдашь поварешку?

— Полетит? Если моя блестяшка с крыльями полетит, я отдавать ваша попарешка, — кивнул Егорка, выбираясь из укрытия.

Ниле изо всех сил тряханула еще слабыми и не такими мерцающими, как раньше, крылышками. Марья забеспокоилась, что она опять обессилеет.

Дракончик на ладони женщины зашевелился, потом, развернувшись, медленно расправил крылья и зевнул, а довольная фея, хитро посматривая на реакцию карлы, уселась к ней на плечо.