И смеялась.

Что-то отвечала на глупую шутку. Отступала, не позволяя себя коснуться. Она сама не поняла, как оказалась в центре толпы. Лица.

И люди.

Много людей и много лиц. Некоторые знакомы, другие – нет.

А фляга вернулась к Милдред.

Пустой.

- Закончилось… надо продолжить, - она сделала шаг назад, продолжая улыбаться, пусть и лицо сводило судорогой. Это ничего. Она справится. И с судорогой тоже. Главное, чтобы кольцо из этих людей разомкнулось.

Чтобы ей позволили отступить.

Ведь иначе…

Позволили.

- Ведьма, - просипела миссис Фильчер, закрывая лицо глазами. – Ведьма, ведьма…

Она повторяла это слово на все лады, с удивлением и с ненавистью. С раздражением. С мольбой. Она словно примеряла к нему разные оттенки, увлеченная этим процессом и не готовая оторваться от него. А темнокожая пела.

Под нос.

И песня ее обволакивала сознание, уговаривая прикрыть глаза. Это тоже магия, правда, Милдред понятия не имеет, какая именно. Но она сопротивляется.

- Идем, - Джонни потянул за руку. – Нам лучше переждать где-нибудь, пока успокоительное подействует.

В той комнатушке, где исчез Лука.

В ней остался легкий аромат его туалетной воды. И еще запах камня, железа и касторового масла. Тетушка натирала им ноги. И волосы. И вообще полагало, что иные лекарства не особо-то и нужны.

Джонни прикрыл дверь.

- Это ведь ненормально, да? – Милдред поняла, что ее трясет.

На нее ведь смотрели даже не как на женщину.