И я заговорила громче, чтобы все услышали:

– Мы можем помогать друг другу, сотрудничать во всем и выжить, что бы там ни говорило это чудовище. Мы не можем позволить какой-то дурацкой компьютерной программе управлять нашими жизнями! Если будем держаться вместе, то возможно…

– Вы все слышали, каковы правила, – перебил Итан, поднимаясь на крыльцо ратуши, где только что стоял Страж. – Необходимо установить четкий порядок, и иерархия ясна уже сейчас. Я – «бета». Я участвую в проекте уже много лет. Сара тоже. Мы берем ответственность на себя.

Его взгляд скользнул по мне.

– Мин показала, что не может справиться с ситуацией, следовательно, она вне игры. – Он кивнул Ноланам, которые, расталкивая соседей, встали позади всех. Они не двигались, но я оказалась в окружении. Проклятье.

Итан повернулся к Ноа. Пару секунд он смотрел на него с ненавистью, но, глубоко вздохнув, овладел собой.

– Ноа, поверить не могу, но я готов дать тебе последний шанс. Ты, как и я, «бета». Можешь присоединиться к нам, и мы будем вместе править городом. Ты с нами?

Ноа моргнул, словно осознавая происходящее. А потом он потряс всех, рассмеявшись Итану в лицо.

– Ты что, ничего не понял? – усмехнулся он.

Да! Верно! Если действовать достаточно быстро, мы можем оказать сопротивление. Мы тоже «беты». Мы с Ноа можем предложить другим альтернативу.

– Ты проглотил наживку! – воскликнула я. – Стражу только и нужно, чтобы мы рвали друг друга на части, но мне на это плевать. Программа не может диктовать мне, как себя вести, даже если я мертва. Я против! Наша задача – спасти человеческое в себе, а не отвергать его.

Итан подал сигнал Ноланам.

– Взять ее!

Потом он приказал Тоби, и его команда взяла нас в кольцо.