– Не могла, – согласился Вийт.

– Значит, дело скорее в назначенном на сегодня разматывании, анатомическом театре и публике…

Сыщик поморщился.

Они преодолели последние ступени и вышли на верхнюю смотровую площадку башни.

Во все стороны под ними тянулись залитые ярким солнечным светом средневековые кварталы: крыши, купола, шпили, колокольни. Чем дальше, тем больше всё это тонуло в голубоватой мгле испарений огромного города. Казалось, этот старинный мирок существует сам по себе, в отрыве от цивилизации. Рядом, только руку протяни, высилась чёрная башня анатомического театра – потемневшая от времени кирпичная кладка, освинцованная крыша, забранные замысловатыми решётками стрельчатые окна. Оттуда на отважных героев смотрели горгульи – облокотившиеся на парапет каменные демоны с ужасающими ликами и грустными глазами.

– До башни шагов двадцать, – пробормотал Фирс, высовываясь за перила. Он посмотрел вниз и добавил: – А до мостовой – добрых сто! И как же нам перебраться на ту сторону?

Взгляд истопника заскользил по смотровой площадке. Ничего пригодного для возведения моста здесь не было. Собственно, здесь вообще ничего не было.

Фирс пожал плечами и нырнул в дверь, ведущую обратно в башню.

На вбитых в стену крюках там висел старый канат, тот самый, за которые смельчаки держались, когда поднимались наверх. Истопник наклонился, чтобы снять его, и замер.

– А ведь трос недавно трогали! – крикнул он.

Участки верёвки, многие годы скрытые внутри узлов, теперь были снаружи и сияли кричащей белизной на потемневшем от времени канате.

Петля пролетела всё расстояние до анатомического театра, даже дотянулась до морды горгульи, но не зацепилась и рухнула вниз, в просвет между башнями.

Вийт принялся вытягивать верёвку обратно.

– Давай я! – спокойным голосом сказал Фирс. – Сколько можно!

Дедуктивист лишь досадливо поморщился. Он раскрутил над головой на манер североамериканских пастухов петлю, прицелился и бросил. Канат взмыл вверх, ударился об потолок смотровой площадки и свалился на Вийта.

Тот с раздражением схватил трос и, не останавливаясь, почти не глядя, снова метнул. Петля, вытягивая за собой выпуклую дугу верёвки, полетела через расщелину между башнями и неожиданно для самого Вийта вдруг повисла на статуе.

– Вот так вот, господин помощник! – крикнул детектив с гордостью.

Он покачал трос из стороны в сторону, чтобы петля съехала к основанию горгульи. Так и случилось, и он осторожно потащил канат на себя, затягивая узел.