– Вам угрожали? – спросил Фирс, осматривая пушку.

– Не то слово! – скривился геолог. – И не только мне – всем моим коллегам, работающим в долине. Не понимаю почему. Кому интересна нафта! Ну, мне для диссертации да парочке аспирантов с кафедры… – Лукасевич, уже некоторое время посматривавший на наполненные для Вийта и Фирса бокалы на подносе, поднял один из них двумя пальцами и сделал глоток. – Ах, какой вкус!.. Сначала приходил нотариус, действовавший от имени некого анонимного клиента. Предлагал большие деньги. Но у меня диссертация, вы же понимаете, господа. Если я возьму, меня изгонят из науки! Да, изгонят, я узнавал… – учёный посмотрел на бокал у себя в руке, на гостей и, пересилив себя, пить не стал. – Потом выяснилось, что нотариус пытался купить землю, на которой мы построили наши станции. Это как раз не страшно – в долине нафта должна быть повсюду. Но теперь мы получаем письма с угрозами. И какими угрозами! – Лукасевич принялся быстро, не задумываясь, перечислять: – Шкуру с нас живых содрать, сжечь, утопить, напустить гадюк, забросать чумными крысами, отстреливать по одному, взять в осаду, уморить голодом… Наверное, ещё что-то…

Учёный внезапно резко поставил недопитый бокал на поднос и, не сказав ни слова, ушёл. За ним хлопнула дверь конторы.

– Ну, что ты думаешь? – спросил оторопевший Вийт у Фирса.

Ответить истопник не успел. Вернулся геолог с ворохом бумаг.

– Вот эти письма…

Детектив выхватил у него из рук всю пачку.

Это действительно были угрозы – написанные печатными буквами короткие послания. Каждое сулило страшные кары, если учёные «немедленно не уберутся вон из нашей прекрасной долины».

– Я готов бороться… – буркнул Лукасевич. Он звучал так, будто бесконечно устал от этого суетного мира. Учёный принял стойку, как в британском боксе, и сделал несколько вялых ударов по воздуху. – Нас не возьмёшь!

– А не может ли это быть последствием какой-то ссоры в среде утопистов, в которой вы ведь являетесь не последним лицом? – вежливо спросил Вийт.

– Я бы знал, – уверенно ответил Лукасевич. – Кто-нибудь обязательно мне нашептал бы.

– Монаха не видели? – спросил Фирс, тоже просматривая бумаги.

– Монаха? – заинтересовался геолог. – Вы сказали, монаха? Нет, не было. Но вы же не просто так спрашиваете, не так ли? Повеяло средневековыми фолиантами, подземными криптами да масонами… Что за монах?

Фирс пожал плечами и отошёл к паромобилю.

– А профессор Мьехерт Аладарович Андраши де Чиксенткирайи не приезжал? – задал вопрос Вийт. Он вернул Лукасевичу письма с угрозами.

– Весьма впечатляюще! – учёный вновь поднял свой бокал. Повертел его перед глазами, а потом сделал большой глоток. – Не каждый способен произнести это имя не запинаясь! Браво! Но нет, не приезжал. Он ведь с другого факультета!