– Как? – спросил Маньен.

– Я бы сказал, довольно просто. Он выясняет имя одного из членов «Pray Mev», с которым общался много месяцев, потом, возможно, отправляется в какое-то из отделений Федерации доноров и умудряется узнать, куда были отправлены контейнеры с кровью этого человека, или придумывает еще что-то в том же роде. Таким образом, он вычисляет путь некоторых контейнеров, начав с «Океанополиса». Он обнаруживает их тайну: кровь содержит «какую-то штуку», которая несколько месяцев спустя поражает мозг зараженного и вынуждает совершать опасные поступки. Без сомнения, в этот момент он осознает, чем именно занимается секта: она специально распространяет болезнь, носителем которой сама же и является.

Собравшиеся онемели.

– Вы хотите сказать, что ее члены сами больны и прекрасно об этом знают? – спросил Джереми Гарит.

– Да. Мы столкнулись с сектой, преследующей разрушительную цель, с апокалиптической сектой. Как и в большинстве ей подобных, ее адепты готовы пожертвовать собой, лишь бы следовать за безумным гуру. Вспомните орден Храма Солнца[74] или секту «Храм Народов»[75]. Они хорошо организованы и в своих убеждениях готовы идти до конца. «Черные лебеди» – добровольные доноры крови и фетишисты – дают им возможность подзаряжать батареи: члены секты, с одной стороны, распространяют свою зараженную кровь, а с другой – подпитываются здоровой кровью других. Это позволяет им сдавать в центры EFS куда больше крови, чем позволено, причем в разные, по своему выбору. И никакой возможности их засечь.

– Что касается этой загадочной болезни, на данный момент известно, что она поражает центр страха, – добавила Люси. – Возможно, со временем она распространяется и на другие области мозга. Рамирес и Дюпир были, по всей видимости, инфицированы несколько лет назад. Болезнь не помешала им действовать и развивать свое смертоносное предприятие.

Она бросила взгляд на Гарита:

– Может, члены секты приспособились к жизни без страха. Может, осознав это, они решили, что стали еще сильнее. Высшая раса, какой провозглашают себя вампиры. Не зная страха, они сумели, несмотря ни на что, контролировать свое существование и, пользуясь именно отсутствием этого чувства, доходить до пределов кошмара.

– Если дело обстоит так, то кто-то изначально был носителем этой болезни, – заключил Шарко, – чтобы передать ее Рамиресу и Дюпиру. Мы думаем, что речь идет о гуру… Типе, который, возможно, был в Мексике в конце семидесятых – начале восьмидесятых годов. Заражен ли он сам или хранит эту… прионовую болезнь в пробирках?