Ему потребовалось пять секунд, чтобы ответить, словно он годами не произносил свое имя.

– Мэтью, – наконец прошептал незнакомец.

* * *

Уже через час наступила полная темнота. Они сидели возле бочки, прислонившись к стене; Ви жадно пила воду из молочной кружки.

Мэтью порылся в пластиковом пакете с закусками, извлек упаковку крекеров и протянул пакет гостье.

Она не помнила, когда ела в последний раз.

Заглянув в пакет и ухватив пачку картофельных чипсов, женщина надорвала его.

– Спасибо.

Ели быстро, не нарушая молчания.

Закончив, Ви с вожделением посмотрела на пакет, но просить не стала.

– Месяц выдался скудный, – сообщил Мэтью. – Иначе я предложил бы еще. Мне надо запасаться на зимние месяцы.

– Ты собираешься остаться здесь?

– А куда еще, по-твоему, мне собираться?

– Чем будешь заниматься?

Он указал на штабель книг высотой в шесть или семь футов в углу комнаты.

– Когда тепло, провожу дни в библиотеке, но по холоду каждый день не находишься, слишком далеко. Я их отбирал. Намереваюсь прочесть все, начиная с верха.

– Что за книги?

– В основном философия. Несколько классических романов. Немножко комиксов – для разнообразия.

– Философия, да?

– Полагаю, единственная вещь, которую стоит читать.