Адамберг не отважился отказаться от кофе, сваренного Эсталером к началу второго за этот день совещания. Бригадир сильно огорчился бы.

– Есть новости, комиссар? Вы из-за этого отложили совещание? – с любопытством спросил Мордан.

– Я просто спал, майор, по предписанию врача. Меркаде, вам удалось что-нибудь найти на Николя Карно?

– Да, комиссар.

Перенос совещания на более поздний час позволил Меркаде завершить полный цикл сна, и теперь у него был такой счастливый вид, словно он высидел яйцо.

– Помимо замысловатой биографии этого Карно – карманные кражи, угон машин, причем, обратите внимание, в основном пикапов, торговля наркотой по мелочи – я покопался в его школьных годах, родственниках, друзьях. И что же я нашел?

Никаких сомнений, подумал Адамберг, Меркаде действительно высидел яйцо, да к тому же крупное.

– Он учился в коллеже Луи Пастера в Ниме – угадайте, с кем? В том же классе, что и?..

– Клод Ландрие, – предположил Адамберг.

– А значит, – продолжал Меркаде, – банда насильников из сиротского приюта слилась в Ниме с другой бандой насильников, которая только складывалась, точнее с дуэтом Ландрие – Карно.

– Превосходно, Меркаде.

– У меня есть и кое-что получше. Я снова взялся за Ландрие, внешний элемент, влившийся в банду пауков-отшельников. И что вы думаете? Мы никогда бы не поняли.

Два яйца. Лейтенант высидел два яйца. И был изрядно горд своим отцовством.

– Продолжайте, – с улыбкой проговорил Адамберг.

– А на этот раз вы не угадаете, комиссар?

– Нет.

– Как вам кажется, кем работал отец Ландрие?

– Продолжайте, – повторил Адамберг.

– Он служил охранником в сиротском приюте “Милосердие”.

Повисла мертвая тишина, позволившая Меркаде сполна насладиться эффектом от своих находок. Довольный Мордан вытянул шею, потом наморщил лоб. Он был придирчив.