– И я голосую за то, что если ситуация не изменится, – провозгласил Хьюи, – то мы отступим и не будем предпринимать дальнейших шагов.

– Поддерживаю, – заявил Истленд.

Макклеллан испепелял обоих взором добрую минуту, прежде чем сказать:

– Вы двое превратились в парочку настоящих додиков.

– Мы просто практичны, Мак, – ответил Хьюи. – И мы проголосовали. Ты признаешь результаты голосования?

– Подчинюсь, – буркнул Макклеллан. – Пока. Но если положение дел переменится, вы признаете тот факт, что мы должны прикончить этих сукиных сынов? – Не дождавшись от обоих в ответ ни слова, он возвысил голос: – Признаете? Или снова проголосуете и удерете, поджав свои окаянные хвосты?

– Если положение дел переменится, мы перейдем к действиям, – уступил Истленд, а Хьюи кивнул.

– Ты имел в виду, убьем, – уточнил Макклеллан.

– Если это потребуется, – сказал Истленд. – В тюрьму я за это не пойду. Это было слишком давно, и я считаю, что расплатился за все. Мы сделали для мира много хорошего.

– Аминь, – поддержал Хьюи. – Пожизненное служение. Это все искупает. Даже то, что мы совершили, – добавил он. – Пятьдесят лет праведной жизни против пары опрометчивых поступков, о которых мы теперь сожалеем. За годы я помог многим людям. Моя совесть чиста. Бог меня простил, я в это искренне верю.

– Я чувствую то же самое, – подхватил Истленд. – Я жертвовал миллионы на благотворительность. Старался сделать мир лучше. Я даже финансировал программы для детей черных и мексиканцев. Протягивал им руку помощи. Вы знаете, у очень многих из них отцы сидят по тюрьмам. Очень прискорбно. Но я примирился со своим прошлым. Мне по душе то, каким человеком я стал. Всякий совершает ошибки по молодости. Как и мы. Но мы уплатили долг, так сказать.

– Может, вы и жалеете о прошлом, но я – черта лысого! – огрызнулся Макклеллан.

– Тебе надо прекратить подобные речи, – предостерег Истленд. – Климат переменился. Нельзя быть шефом полиции, даже в Миссисипи, и рассуждать подобным образом. Ты просто не можешь. Можешь так думать, если хочешь, но ради бога, держи эти мысли в голове.

– Само собой, политкорректное полицейское дерьмо, – прорычал Макклеллан. – Только не говори, что превращаешься в одного из этих придурков.

– Я только говорю, – втолковывал Истленд, – что мир изменился. Мне приходится иметь дело с несколькими черными генералами. Мой финансовый директор – черный. У меня даже есть черный друг.

– У меня есть черные члены комитета, – присовокупил Хьюи. – А представляя Миссисипи, я, безусловно, имею множество черных избирателей. Не то чтобы я был согласен с большинством их окаянных требований, по сути сводящихся к милостыне от государства. Но они есть и никуда не денутся.