Все обернулись. Илюшин подошел к лапке, поднял ее и повертел в пальцах. Посмотрел на Кармелиту.

– Где вы ее потеряли, помните?

Женщина пожала плечами.

– В оранжерее, кажется.

В глазах Решетникова что-то блеснуло. Но он лишь плотнее сжал губы.

Макар перевел на него сочувственный взгляд.

– Прибегает человек на место преступления, – негромко сказал он. – И видит там чужую вещь в двух шагах от трупа. Делает совершенно неверный вывод о причастности владельца вещи к убийству. И прячет ее у себя. А потом изо всех сил пытается встретиться с тем, кому принадлежит улика – как он полагает! – чтобы успокоить его и ободрить.

У Решетникова заходили желваки. Илюшин, не обращая больше на него внимания, обернулся к Кармелите. Глаза у той горели таким огнем, что Бабкин на месте Илюшина не стал бы подходить к ней ближе. Но Макару, казалось, все равно.

– А другой человек приходит на место преступления, – по-прежнему негромко проговорил он в полной тишине. – Видит, кого убили, и думает, что понимает, кто это сделал. И тоже изо всех сил защищает и выгораживает того, кто ему дорог. Выкладывает всю подноготную Бантышева, например. Тем более, что третий участник этой развеселой истории тоже выбрал бедного Виктора козлом отпущения. Вы, когда из окна вылезли, хотели ведь с Андреем встретиться, да? Решили, что он прикончил Джоника из-за того, что тот сказал о вашем сыне? Ну так Андрей этого не делал. Он как раз считал, что это вы убийца. Вон, лапку даже прятал, думая, что это улика.

Кармелита и Решетников одновременно сделали шаг к Илюшину. Бабкин посмотрел на обоих, и тут до него дошло, о чем говорит Макар.

И не только до него.

– Не, ты погодь, – пробасил сзади Вороной. – Я не понял! Они что… вместе, что ли?

Кармелита с Решетниковым посмотрели друг на друга.

Не убивала, сказал себе Решетников, сдерживая желание сползти по стене вниз. Не убивала она никого. А я-то, идиот, лапку эту прятал, чуть крышей не сдвинулся, пытаясь понять, как мне защитить тебя, любовь моя.

Не убивал, про себя выдохнула Кармелита. Я, дура старая, чуть Витькин телефон наизнанку не вывернула! Он ведь случайно снял, как я у телецентра из твоей машины вылезаю. Еще и смеялся – что это ты, подруга, на тачке джоникова пацана катаешься, приревнует ведь! Я думала, если Бантышев спохватится и вспомнит про снимки, к тебе точно прицепятся…

Повисла тишина. Такая тишина, которая рождается, когда люди становятся свидетелями чуда.

Молчание нарушил Богдан, переливчато свистнув.

– Ты что, решил, это я? – хрипло спросила Кармелита. – Андрюша, ты дурак?