– Их убили? – Бас директора сделался еще более хриплым.

– Их убили, – подтвердил коммерческий. – Одного за другим, примерно через сутки.

– Что это значит? Неужели кто-то из наших конкурентов так обнаглел?

Коммерческий пожал плечами.

– Ведется расследование. У меня есть в органах свой человек. И сегодня утром я получил от них кое-какую информацию.

– Это было опрометчиво с твоей стороны – обращаться к человеку из органов! – Изваяние заметно оживилось и даже сунуло в рот сигарету. Она так и прилипла к нижней пухлой директорской губе. – Не дай Бог, милиция выйдет на нас – и дело получит огласку! Тогда не избежать скандала. Кто знает, может, ради скандала и прикончили этих несчастных?

– В любом случае лучше держать руку на пульсе, – не согласился коммерческий. – Огласки уже, к сожалению, не избежать. Одним из поденщиков был известный журналист.

– Черт!

– Милиция могла, само собой, наткнуться на ваши договоры! – вставил Бадунков. Все это время он панически ерзал на стуле.

– Договоры с поденщиками составляются в одном экземпляре и хранятся у меня в сейфе, – презрительно отпарировал коммерческий.

– Постой-ка, постой-ка! – зажмурив глаза, закричал директор. Видимо, только что народившаяся в голове мысль вздумала от него сбежать. – Как могла произойти утечка информации? Кто, кроме тебя, знал в лицо наших поденщиков, их адреса, телефоны?

Коммерческий вытер пот со лба. По всему было видно, что это непростой для него вопрос.

– Бухгалтер. Но она не была посвящена в творческий процесс. Например, не знала, кто над каким романом работает.

– Кто еще?

Коммерческий покачал головой и неуверенно начал:

– Разве что… – перевел он взгляд на Бадункова.

– Я?! – не своим голосом заорал триллерщик.

– Ты всегда, Артурчик, интересовался, кто за тебя делает черную работу.

– Само собой, было интересно… Но хрен ты мне рассказывал про них!

– О Шведенко все-таки рассказал. Нам здорово польстило, что известный журналист предложил свои услуги. И я не удержался.