Когда оператор соединил Люка с блокгаузом, тот сказал в трубку:
– Это Люк. Дайте мне руководителя запуска.
– Он сейчас…
– Я знаю, где он сейчас и чем занят! Позовите его к телефону, быстрее!
Наступило молчание. Издалека до Люка доносился обратный отсчет: «Двадцать, девятнадцать, восемнадцать…»
На линии послышался новый голос, напряженный и нетерпеливый.
– Это Уилли. Какого дьявола?..
– Кто-то украл код самоуничтожения ракеты.
– Черт! Кто?
– Скорее всего, диверсанты. Хотят взорвать ракету. Останови запуск.
На заднем плане слышалось: «Одиннадцать… десять…»
– Откуда ты знаешь? – спросил Уилли.
– Нашел чертежи кодирующих блоков вместе с конвертом, адресованным некоему Тео Пэкмену.
– Я не могу отменить запуск на таких шатких основаниях.
Люк вздохнул, на него вдруг навалилась страшная усталость. Он сделал все, что мог.
– Уилли, больше мне ничего не известно. Решай.
– Пять… четыре…