* * *

Постепенно Доу освоился в новом качестве почти официального зятя «белого раджи», хотя и видел, что некоторые люди из окружения губернатора видят в нём честолюбивого выскочку. В числе его недоброжелателей оказался граф Уильям Ланарк, ближайший друг и советник губернатора. Граф не скрывал, что считает ещё недавно никому тут неизвестного начинающего врача ловким притворщиком, и открыто высказывал своё мнение. И всё же до поры Доу удавалось оставаться неуязвимым для завистников благодаря искренней любви дочери губернатора и покровительству её отца.

Со временем он настолько уверовал в свою счастливую судьбу, что стал видеть себя в будущем членом влиятельного семейного клана и очень важным человеком.

Конечно, молодой врач понимал, что не пара своей избраннице. Но с другой стороны, разве он не чертовски талантлив! Некоторые льстецы, уже видя в нём губернаторского зятя, пророчили Доу будущее светила медицины. Да он и сам верил, что несомненно сможет добиться очень многого, особенно если получит поддержку такого тестя. Ведь губернатор несметно богат и может себе позволить жениха-бедняка при условии, что тот обладает массой достоинств….

Итак, он уже чувствовал себя почти членом семьи, ежедневно являлся в губернаторский дом к обеду. Хозяин дома совсем перестал его стесняться. Дело в том, что у старика были искусственные челюсти. Было видно, что ему не просто удерживать их во рту. Так вот теперь старый генерал позволял себе в присутствии приятеля дочери вытащить в конце обеда челюсть, чтобы прополоскать её в специальной миске! При гостях губернатор конечно себе такого бы никогда не позволил, но он то можно сказать приходился ему уже почти родней! Во всяком случае именно так Доу очень хотелось думать.

И всё как будто подтверждало это: всего через несколько месяцев после перевода с периферии в столичный город скромного врача без солидного стажа службы вдруг повышают. Да ещё как! Сразу ставят фактически на полковничью должность, назначив на высокую должность инспектора общественных больниц. Спустя ещё какое-то непродолжительное время представляют к награждению орденом, как говорилось в представлении: «за особые заслуги перед Империей».

К этому времени Доу и его подруга уже стали любовниками и были тайно помолвлены — заключали между собой условный союз с тем, чтобы в будущем вступить в законный брак… Финал счастливой сказки наступил внезапно….

Часть пятая

Часть пятая

Глава 97

Глава 97

Это было идея Скарлетт — попробовать инкогнито проникнуть в дом мэра, воспользовавшись праздничным маскарадом в честь рождественских святок. Пирс был от идеи не в восторге, и высказал веские опасения, что авантюра добром не кончиться. Но Скарлетт удалось его уговорить. Оставалось взять напрокат подходящие случаю костюмы и приобрести маски. С первым проблем не возникло: буквально в паре кварталов от тюрьмы водитель автомобиля показал им ателье, сдающее в аренду любое платье. Потом шофёр отвёз пассажиров к магазину сувениров. Продавец разложил перед ними множество разнообразных масок.