– Я моложе. Я быстрее.

– Ты глупее.

Самолет подкатил к стоянке, пилот заглушил моторы. Пропеллеры, кашлянув, остановились, и наземная команда бросилась ставить колодки под колеса под большими двигателями «Пратт энд Уитни».

Лейтенанты подошли к люку. Они хотели сделать Шуману подарок, но не могли решить какой.

«Скажем, что дарим ему первый в его жизни полет на самолете», – предложил тогда Маниелли.

Эйвери возразил: «Нет, нельзя выдавать за подарок то, что для человека уже организовано».

Маниелли решил, что Эйвери говорит дело: семейные люди умеют правильно дарить подарки. В итоге они купили Шуману блок «Честерфилда», в Голландии удовольствие дорогое и редкое. Сейчас Маниелли держал блок под мышкой.

Кто-то из наземной команды подошел к двери самолета и потянул ее вниз, превратив в трап. Лейтенанты двинулись к нему, улыбаясь, но тут же встали как вкопанные: на верхнюю ступеньку вышел парень чуть за двадцать в грязной одежде. Дверной проем в самолете низкий, и парень горбился.

Он сощурился, поднес руку к глазам, заслоняя их от солнца, и спустился по трапу.

– Guten Morgen… Bitte, ich bin Georg Mattenberg[35], – проговорил парень, крепко обнял Эйвери и прошагал мимо, потирая глаза, словно только проснулся.

– Кто он, черт подери? – шепотом спросил Маниелли.

Эйвери пожал плечами и уставился на трап, на который вышли другие. Было их пятеро, все лет двадцати или чуть меньше, крепкие, но сонные, измученные, небритые, в рваной одежде с пятнами пота.

– Это не тот самолет! – прошептал Маниелли. – Господи, где же…

– Самолет тот, – возразил его сослуживец, озадаченный не меньше.

– Лейтенант Эйвери! – позвали с сильным немецким акцентом.

Из салона выбрался парень на несколько лет старше остальных, следом другой, моложе.

– Это я. Кто вы?

– Я ответить, потому что говорить английский лучше остальных. Я Курт Фишер, а это мой брат Ганс. – Парень засмеялся, увидев, как вытянулись лица лейтенантов. – Да-да, вы нас не ждать. Пол Шуман спасти нас.

Курт рассказал, как Шуман спас двенадцать молодых людей, загнанных нацистами в газовую камеру. Они укрылись в лесу, некоторых Шуман собрал и предложил им сбежать из страны. Кто-то рискнул остаться, но семеро, включая братьев Фишер, согласились. Шуман усадил их в кузов грузовика Имперской службы труда. Парни схватили мешки и лопаты, притворившись рабочими. Шуман провез их через блокпосты в Берлин, где они прятались ночью.

– На рассвете он отвезти нас в старый аэродром за город, посадить в самолет, и вот мы здесь.