Не сумев полностью скрыть самодовольство в голосе, Тьерри продиктовал мне адрес – он переехал в квартал миллионеров Сент-Олбанс – и повесил трубку.
– Сай! – Тьерри появился в дверях с пухлым ребенком на руках. Он многое потерял за это время – потерял вес, очки и какие бы то ни было признаки неуверенности в себе. Если уж на то пошло, он выглядел даже моложе. – Что, бурная выдалась ночка, дружище?
Я посмотрел на себя. Футболка наизнанку. Я не снимал ее три дня. И не брился тоже три дня.
– Типа того.
– Ну, все равно, рад тебя видеть. – Малыш сунул руку себе в рот. – А это Дэнни.
– Какой симпатичный.
«Совершенно не симпатичный. Похож на Джеймса Гандольфини в миниатюре».
Через прихожую, увешанную зеркалами, я прошел за ним на кухню, где повсюду бросались в глаза нержавеющая сталь и дубовая отделка. Навстречу мне вразвалочку вышла женщина и в качестве приветствия пару раз коснулась щекой моей щеки. Это была крашеная брюнетка, низенькая и округлая, с довольно привлекательным курносым лицом. Запах ее духов был неприятным.
– Это Джен, – сказал Тьерри.
– Я столько о вас слышала, Саймон, – сказала Джен голосом настоящей английской аристократки.
Нужно отдать Тьерри должное: с его деньгами он мог бы заполучить такую же шикарную жену, как у известных футболистов, или же подцепить модель, рекламирующую дамское белье. А Джен казалась нормальным человеком.
– У вас очень красивый дом, – выдавил из себя я.
– О, спасибо. Нам тоже очень нравится.
– Не сомневаюсь.
Она предложила мне кофе, махнув рукой на кофеварку размером с корабль «Тысячелетний сокол»[89].
Завязалась натянутая светская беседа. Я узнал, что они с Тьерри планируют расписаться в следующем году (меня пообещали пригласить на свадьбу, а я тут же начал придумывать повод отказаться); она занималась информационными технологиями, а познакомились они, когда Джен пыталась продать ему обновление средств защиты программного обеспечения. Это была любовь с первого взгляда. Как у Тадеуша с Ирени. Как у Ванды со мной (ну, почти что).
– Пойдем, – сказал Тьерри, когда запас банальностей у нас иссяк. – Приглашаю тебя на большую экскурсию.