Она оглянулась через плечо. То существо смеялось над ней. Смеялось безмолвно, неподвижно. Зловоние снова наполнило ее ноздри, и она ощутила позыв к рвоте.
«Я хочу уйти отсюда, – подумала она, – боже мой, я хочу уйти отсюда». Алекс повернулась, посмотрела в туннель, потом через плечо.
«Кто ты? Чего ты хочешь?»
Хлюп. Шлеп.
«Ты набросишься на меня здесь? Или в темноте туннеля?»
Она схватила фонарик, сжала покрепче. Но она уже знала, кто это. И знала, что нападения можно не опасаться.
Она услышала негромкий всхлип. Ее собственный. Он разнесся по залу и вернулся к ней.
– Какая боль, – сказала она. – Какая боль.
Ощущая безопасность стены, Алекс двинулась по залу. Перед ней мелькнула тень, и она резко повернулась. Ничего. Снова тень. Алекс подняла голову и увидела темный силуэт рыбы, поклевывающей водоросли с той стороны стекла.
Она сделала еще шаг вперед, потом еще один.
«Шевельнись. Пожалуйста, шевельнись. Пожалуйста, скажи что-нибудь».
Зловоние усилилось.
Что-то резко треснуло под ее ногой, и она испуганно вскрикнула. И еще, и еще раз. Потом ее крики перешли в стоны, она опустила глаза и увидела расколотую пополам тарелку.
Она сделала еще один шаг вперед и теперь подошла достаточно близко. Смотрела, дрожа от ужаса, на лицо девушки – сморщенное, словно высушенная кожа. На глаза, безнадежно уставившиеся на дверь, которая открылась слишком поздно. На перекошенный, словно в жуткой ухмылке, рот.