Повернувшись к Свэггеру, Рейли одарила его ослепительной улыбкой, насквозь фальшивой.
— Так, все готово. Пошли.
Они вышли на поляну перед Чревом, где мог совершить посадку вертолет.
— Я бы сказал, что ты увидела привидение, — заметил Свэггер, — но, пожалуй, даже привидению не удалось бы врезать тебе с такой силой.
— Ты прав, — согласилась Рейли. — Вообще-то эта новость не плохая. Можно даже сказать, хорошая.
— Ты сама в это не веришь и тщетно убеждаешь меня.
— Вопреки всему я продолжала надеяться. Как и ты. Шанс был один из миллиона. Но теперь его нет.
— Ладно, говори.
— Долгое нудное вступление: в 1976 году кто-то беседовал с евреями, пережившими войну, собирая материал для книги, которая так и не была написана. В конце концов, все записи попали в архивы Музея холокоста в Вашингтоне, где их внесли в каталог. Так вот был там один человек, который познакомился не только с немецкими концлагерями, но и со сталинским ГУЛАГом.
— Музей холокоста в Вашингтоне? А он как сюда попал?
— Еще одна долгая история: моя давнишняя подруга-журналистка вышла замуж за главного редактора «Вашингтон пост», а тот перебрался на работу в Музей холокоста. Мир тесен, разве не так? Никуда от этого не деться. И вот я несколько недель назад позвонила ему — мужу своей подруги. Чтобы узнать, есть ли в архивах что-нибудь на Гределя. Наконец пришел ответ.
— Ну хорошо, — сказал Свэггер, — я тебя внимательно слушаю.
— Итак, если ты помнишь, этот автор беседовал с евреем, побывавшим в сталинских лагерях в Сибири. Там он познакомился с одним партизаном, сражавшимся с фашистами на Украине. Они подружились. Быть может, оба были евреями, хотя об этом нигде не говорится. Так вот наш еврей сообщил автору, что, по словам бывшего партизана, тот якобы помогал в горах женщине-снайперу, убившей высокопоставленного фашистского преступника.
— Подтверждение его слов?
— По его словам, это случилось в Карпатах, в июле 1944 года. Майклу я ничего не говорила, это независимая информация из беседы, состоявшейся в 1976 году с человеком, вспоминавшим год 1954-й. Поскольку кто-то предположил, что речь шла о Гределе, этот материал был помещен в досье на Гределя — вот почему люди Майкла на него вышли.
— Это первое стороннее подтверждение того, что Мила завалила Гределя.
— Но это еще не все.
— Выкладывай быстрее.
— Этот бывший партизан знал, что произошло с Милой.