А у Ледвины с того момента, как Криста начала сворачивать на узенькие улочки, начались проблемы. Если бы он держался прямо за ней, его могли бы увидеть как Криста, так и Чарльз, поэтому он следовал по параллельным улицам и на каждом перекрестке возносил молитву о том, чтобы она показалась на другой стороне улицы. Три раза комиссар впадал в панику, думая, что потерял ее, но всякий раз находил снова. На подобные вещи у него был отличный нюх, и инстинкты не подводили его.

Прошло довольно много времени, прежде чем впереди показался парк, почти полностью погруженный в темноту. Криста вошла в него, двинулась по центральной аллее и затем свернула к ее противоположной стороне. Чарльз был рад тому, что видит ее и может еще больше увеличить расстояние между ними. Комиссар въехал на улицу с односторонним движением, и здесь ему пришлось принимать решение. Он знал, что за парком начинаются улицы, где расположены небольшие заводы и кладбище, а кроме того — маленькая площадь, окруженная старыми домами. Возможно, женщина собиралась с кем-то встретиться в парке, но это было маловероятно. Ледвина готов был спорить, что она направляется куда-то в район площади. Объехав парк с другой стороны, он прибыл на площадь раньше нее. Выбрав на парковке стратегическое место для наблюдения, он погасил фары и принялся ждать, не глуша мотор.

Через некоторое время появилась Криста — как раз оттуда, откуда ждал ее комиссар. Дома, окружавшие площадь, были старыми, трех- и четырехэтажными, все они выходили воротами на площадь, в каждом был внутренний дворик, через который жители и попадали в свои дома.

Чарльз же тем временем потерял Кристу где-то в промышленном квартале, а поскольку понятия не имел, где находится, то просто двигался вперед. Увидев впереди светофор, он подумал, что примет решение о том, что делать дальше, когда доберется туда. Словно заменяя отсутствующие фонари и к вящей радости оборотней, ярко сияла полная луна. Время от времени в поле зрения мерцали лампочки, освещавшие пустые дворы, слышался лай собаки: картина казалась чуть ли не апокалиптической.

Криста пересекла площадь прямо в центре, где стояла статуя в окружении скамеек, а также располагалась детская площадка с качелями и горкой. Окружали площадь фонари, рассеивавшие желтоватый свет. Оказавшись напротив статуи, она услышала за спиной шаги. Судя по звукам, приближавшийся к ней человек хромал, но хромота его была какой-то неровной, как если бы он не столько шел, сколько перетекал по земле, временами останавливаясь, чтобы поставить ногу на землю. Внезапно стало очень холодно. Лампочки по периметру площади замерцали, две полностью погасли. Свет остальных начал постепенно слабеть. Луна удлинила силуэт Кристы, превратив его в тонкую тень.