Наблюдавший за происходящим Ледвина ощутил холод и услышал шаги. И вдруг волосы у него встали дыбом, когда он увидел, как над тенью Кристы вырастает другая, словно бы пожирая ее. Рядом с ним с громким звуком взорвалась лампочка в фонаре; вдалеке послышался еще один взрыв. Темнота стала глубже, но, как ни странно, свет на другом конце площади, откуда пришла тень, стал ярче, будто пропитанный энергией. Вторая тень, не та, которая принадлежала Кристе, а та, которая словно бы поглотила ее, теперь виднелась на стене: тень очень худого, слегка сгорбленного человека. Над зубами, похожими на металлические клыки, выступал длинный нос, изо рта капала слюна. Благодаря этим подробностям проекция казалась практически нереальной. Локти его были прижаты к бокам, а руки вытянуты вперед, словно он намеревался наброситься на добычу. Пальцы выглядели как тонкие острые лезвия, по всей видимости, металлические. Найти единственный источник света, создававший тень, для комиссара не составило труда. Он вышел из машины, сжимая в руке пистолет, заряженный серебряными пулями. Убежденный в том, что между стеной и лампочкой, как и на виденных им фотографиях, нет ничего, он поднял пистолет и приготовился выстрелить в пустоту в той стороне. И именно в этот миг что-то встало между ним и ярко вспыхнувшим светом. Некое существо, возможно, человек, направлялось к Кристе, а та пришла в ужас и бросилась бежать. Проекция на стене соединилась с дьявольским существом, словно в театре теней.

Ледвина поразился тому, что существо, отбрасывавшее тень, все-таки можно было увидеть в реальном мире. Перестав искать объяснения, он выстрелил раз, затем второй. «Тварь», как мысленно называл ее комиссар, находилась слишком далеко, а свет мешал обзору, из-за чего он видел только силуэт, замерший от звука первого выстрела. Тварь снова тронулась с места, но второй выстрел заставил ее остановиться. Пуля вошла в ствол дерева совсем рядом с существом, которое, похоже, принялось разглядывать его. Затем оно внезапно развернулось, двинулось в противоположную сторону и скрылось за фонарем. В воздухе снова прогремел выстрел.

Криста поняла, что кто-то защищает ее, поэтому побежала в ту сторону, откуда раздался выстрел, стараясь не пересекать траекторию полета пули.

В этот момент Ледвина увидел появившегося на другом конце площади Чарльза, как раз в том самом месте, где скрылась тварь. Два силуэта на миг слились, а затем тварь словно сквозь землю провалилась.

Чарльз услышал выстрелы в тот самый миг, когда вышел на площадь. Краем глаза он успел заметить совсем рядом с собой нечто, опустившееся на землю и бросившееся в разбитое окно дома на краю площади; окно находилось почти на уровне фундамента.