– Прямо представление, – заметил Шавасс, – Он у вас всегда такой или сегодня стряслось что-то особенное?

 – Пойдемте, мсье. – Мерсье подхватил чемодан.

 Они поднялись на несколько ступенек и прошли по узкому беленому коридору, миновав несколько дверей. В дальнем конце коридора Мерсье постучал в одну из них. Ответа не последовало и он открыл дверь.

 Комната была маленькой и голой, с двумя узкими низенькими койками, стоявшими друг возле друга. На одной из стен висело распятие, на другой – дешевая репродукция, изображавшая святого Франциска. Там было довольно чисто – но и все.

 Мерсье опустил чемодан на пол.

 – Мсье Джонс, наверное, скоро вернется. Обед будет в двенадцать тридцать. Если вы захотите ещё что-то узнать, придется обратиться к мсье Росситеру.

 – А к кому должен будет обратиться мсье Росситер?

 Мерсье нахмурился, он казался искренне удивленным.

 – Я не понимаю, мсье.

 – Ладно, оставим это, – сказал Шавасс.

 Мерсье пожал плечами и вышел. Шавасс бросил чемодан на одну из коек, подошел к окну и выглянул наружу. Так это и есть «Беглец»? Не очень-то располагающее место.

 – Добро пожаловать в Дом Свободы, приятель, – сказал кто-то позади него.

 Высоко в небе кричала чайка и камнем падала в песчаные дюны. Негр стоял у края воды и бросал камни в море. Это был высокий симпатичный человек с крепким угловатым лицом и удивительно голубыми глазами, явным свидетельством смешения крови, которое было так характерно для Вест-Индии. Джек Джонс? Ну, это имя подходило не хуже любого другого. У него были плечи боксера-профессионала и он явно выглядел так, что может проводить каждый день по десять раундов, или Шавасс ничего не понимал в этом деле.

 Негр вытянулся на песке, достал из кармана пачку «галуаз» и закурил.

 – Так значит вы из Австралии?

 – Вот именно, из Сиднея.

 – Мне говорили, это неплохой город.

 – Лучше не бывает. Вам следует туда съездить.

 Это был неудачный шаг, и уроженец Ямайки посмотрел на него отсутствующим взглядом.

 – Вы, должно быть, пошутили. Мне же не позволят даже сойти с корабля. Там предпочитают, чтобы иммигранты обладали самым светлым оттенком кожи, какой только бывает и людей белой расы, разве вы этого не замечали?