Схватившись за руки, Логан и Джессика молча смотрели, как сотрясалась великая гора.

Непрерывный грохот загнал их обратно в пещеру. Уже очень скоро выход завалило, и, отрезанные от дневного света, они оказались в кромешной темноте.

Все кончилось так же внезапно, как и началось.

Пролетел последний камень, зашуршал снег, стало тихо. Круг замкнулся: от слабого постукивания до громыхания – и опять бархатная тишина вечных снегов. Гора успокоилась, уснула.

– Теперь, как поднимались, спуститься не сможем, – сказал Логан.

И они повернули навстречу зеленому свечению в глубине пещеры. Шли медленно, старались подавить волнение. Великая гора показала свою неукротимую мощь. Зрители были потрясены и подавлены.

– Испугалась?

– Нет, – ответила Джессика, – страшно, конечно, но я верю: Ньека сказал правду про глаз леопарда. Он покажет нам выход.

Если этот зверь существует.

– Если бы вождь не знал наверняка, мы бы здесь не оказались. Он же запрограммировал муравья.

– Муравья больше нет. Может, мы должны были спуститься на нем вниз. Ньека не знал, что сойдет лавина, – возразила Джессика.

Наконец они увидели, откуда исходило свечение: над головой, на своде пещеры, изготовился к прыжку белый леопард. Искусно вырезанные мускулы, длинный хвост, уши, прижатые к изящной голове, – на этого зверя пошла, наверное, гора слоновой кости. Морду хищника украшал невообразимый, размером с кулак, квадратный изумрудный глаз.

– Этот зверь прекрасен! – воскликнула Джессика. – Никогда такой красоты не видела. Как живой!

– Ну, если живой, почему молчит?

– Думаю, еще скажет. Это же святилище, здесь надо верить.

– Не верю я в рукотворные храмы, даже если там поклоняются леопардам. Верю только в свои силы.

– Ты рассуждаешь, как песочный человек.

– Я был им когда-то давно…

– А слова те же. В них и надменность, и самонадеянность.

– Наша болтовня не поможет выбраться. Посмотрю-ка на леопардов глаз вблизи.