Логан поднял пистолет.

Выстрелил.

Тепловой заряд попал в грудь на уровне плеча, и высокого мужчину разорвало на части. Их разметало по мраморному полу. Над обугленными останками вился сизый дым.

Логан вернул пистолет на стол.

– Благодарю тебя, Логан 3.

С этими словами Хозяин отвернулся и вышел.

– Теперь и вы можете идти, – сказал робот-проводник.

Стараясь не смотреть на обгорелое тело Хеннеси, землянин, как и остальные «боги», покинул сверкающий зал.

Обитель сновидцев

Тем же вечером. Чествование.

– Будут приветствовать вас и других новых богов, – объяснил робот, приставленный к их группе, когда в небесном городе зажглись огни. Бегущая полоса центральной магистрали несла бывших охотников мимо светящихся куполов и залитых светом башен прямо к Дворцу торжеств.

Логан словно оцепенел. Он был подавлен тем, что пришлось подчиниться Стардиванту и убить человека, сожалел, что не направил оружие против самого Хозяина. Надо было его уничтожить – и дело с концом.

Впрочем, если бы он попытался это сделать, роботы бы накинулись на него и спалили дотла. Телохранители Стардиванта никогда не дадут прикончить Хозяина. Нельзя убить «бога» из его же оружия. Нужно уничтожить его каким-то другим способом.

Другим способом…

Попав во Дворец торжеств – открытый трехъярусный двор в центре города, Логан был поражен толпой «богов», собравшихся на церемонию. Стардивант вполне мог осуществить свой план – установить мировое господство. Хозяин собрал здесь больше тысячи бывших охотников, лучших из лучших, и каждый поклялся преданно служить ему душой и телом.

За новых «богов» подняли кубки с вином и официально приветствовали самых выдающихся охотников, допущенных в царство Стардиванта. Логан воспринимал церемонию как отвратительную пародию. Одурманенные гости пили, ели как заводные, разговаривали механическими голосами. В самый разгар извращенного празднества на Логана вновь навалилась тоска.

Вдруг рядом появился Фрэнсис. В руке он держал флягу с вином.

– Выпьешь? – спросил он тихо. – Можешь не опасаться, оно без наркотика.

Пораженный Логан уставился на Фрэнсиса:

– Ты…