– Вы когда-нибудь бывали в лаборатории?

– Нет. А что?

– Заходите в гости. Так – из любопытства и для общего развития. Знаете, как мы работаем?

– Профессор, я знаю, что оборудование у вас старое, не хватает ни людей, ни материалов, ни времени и так далее – мне все это давно известно, подобные жалобы я слышу чуть ли не каждый день от всех без исключения экспертных служб, с которыми мы работаем, но…

– Нет-нет, я вовсе не об этом, мадемуазель. Вы знаете, в чем заключается токсикологический анализ?

– Просветите меня.

– В общих чертах: мы смешиваем образцы крови с различными реактивами и в зависимости от реакции подтверждаем или опровергаем присутствие в крови тех или иных веществ.

– То есть вы используете несколько реактивов по очереди?

– В общем, да. Поэтому мне нужны более подробные сведения о том, что именно вы хотите найти.

– Подождите… Такой метод позволяет получить отрицательный результат, даже если в крови присутствует постороннее агрессивное вещество?

– Я понимаю, что вы имеете в виду. Скажем, если вы не знаете точно, что искать, и проведете всего один тест, тогда да, позволяет. Например, потому, что у постороннего агрессивного вещества краткий период пребывания в крови или его концентрация недостаточна. Также случается, что результаты иммунохимических тестов вызывают сомнения, и тогда адвокаты требуют повторной экспертизы во время суда или после вынесения приговора… Как видите, это не такое быстрое и легкое дело, как показывают в телесериалах. Но в целом нам обычно удается найти то, что нужно.

– А у вас нет какого-нибудь специального аппарата, который может выдать список всех без исключения веществ, содержащихся в образце крови?

– Есть. Он называется «хроматограф». Существуют газовые и жидкостные модификации, в зависимости от подвижной фазы. Для крови чаще применяют газовый хроматограф, в некоторых случаях – жидкостный. Прибор соединен с масс-спектрометром, который…

– Профессор, – не выдержав, перебила Лудивина, – когда вы делаете токсикологический анализ тела после вскрытия, вы всегда используете хроматограф?

– В зависимости от обстоятельств. Это дорогостоящая процедура, а бюджет у нас – сами знаете…

Лудивина выпрямилась в кресле и опять перебила:

– А сейчас, когда Институт судмедэкспертизы переполнен трупами жертв массовых преступлений в поезде, в ресторане и так далее, у вас, вероятно, нет ни времени, ни средств на использование сложной аппаратуры в каждом случае, так?

– Увы, да. К чему вы клоните?

– Проводя обычные тесты, вы используете все существующие реактивы?

Профессор снова засвистел в трубку: