– Ну что ж… тогда приступаем, – сказал тот.

Топот ног в абсолютной, безжизненной тишине.

Буквально через три минуты доложили, что запустить морскую воду в реактор невозможно – заклинило вентиль.

Хайнц и Роберт бросились к компьютеру. За несколько секунд начальник смены вывел на экран чертежи станции.

– По-видимому, вот здесь, – он дрожащим пальцем показал на дисплей. – При взрыве наверняка пострадала гидравлика, которая управляет клапаном.

– Есть ручное управление… – начал было Хайнц, но Роберт посмотрел на него так, что он осекся.

– Ты же знаешь, что туда нельзя войти.

Кому и знать, как не Хайнцу, доктору физических наук… Но у него начал созревать план. План, которым он не мог ни с кем поделиться, потому что тогда бы не смог его осуществить.

– Там же всего шестьдесят градусов… как в холодной сауне.

– Плюс десять зивертов. Абсолютно смертельная доза.

– Знаю…

Хайнц внезапно успокоился, прикрыл глаза и сделал глубокий вдох.

– Знаю, – повторил он. – Пойду к эксплуатационникам, может, у них есть какое-то решение, – сказал он, встал и двинулся к выходу.

Соня, хромая, догнала его – ей это было нелегко, лицо исказила гримаса боли.

– Хайнц… ты же не станешь делать глупости?

Он посмотрел на ее обеспокоенное лицо. Нет, глупостей он делать не собирался. Больше всего ему хотелось тут же, при всех, обнять ее, расцеловать, сказать, каким счастьем были все эти годы совместной работы. Посоветовать, как снизить pH в почве под магнолией, которая у нее никак не хотела цвести.

Сказать, как красива она и как умна. И что идиот, с которым она живет, совершенно ее не заслуживает.

Но он промолчал. Такой взрыв эмоций всегда подозрителен, тем более у сдержанного, уравновешенного Хайнца.

Так много надо ей сказать… и никогда не будет сказано.

– Знаешь, какая моя первая и последняя глупость в жизни? То, что я женился не на тебе, а на другой женщине, – пошутил он.