Розалита дрожащими руками принялась судорожно перебирать разбросанные на столе документы.

Арди наклонилась поближе.

– Не беспокойся. Я найду их. – Саломон начал подбрасывать вверх небольшой мяч и ловить его, и Арди заметила, что это явно действует его матери на нервы. – Может быть, принесешь нам по чашке чая? Или кофе? – предложила она.

Розалита поправила волосы на висках.

– Давайте лучше я…

Оставшись одна за столом, Арди начала искать нужные бланки. Отодвинув бумаги в сторону, она освободила часть пространства для нужных документов.

Ей очень хотелось дать понять Розалите, что если дело касается заполнения каких-то государственных бланков, то, независимо от полученного образования и любых институтских регалий, каждый чувствует себя идиотом. Однако такое объяснение в глазах Розалиты могло показаться высокомерным. Поэтому Арди решила промолчать. Она устроилась поудобнее на деревянном стуле – который, впрочем, вовсе не был удобным – и начала заполнять запрошенную информацию, отмечая галочками нужные квадратики. Затем спросила:

– А как звали отца Саломона?

– У него не было отца.

Арди повернулась.

– Здесь важна точность, – проговорила она как можно мягче, стараясь намекнуть Розалите на чисто биологическую невозможность отсутствия отца. Та многозначительно посмотрела на сына, который по-прежнему подбрасывал и ловил мяч, но явно прислушивался к их разговору.

– Поди-ка включи свой фильм, Саломон, – почти рявкнула Розалита, уперев руки в бедра. Арди подумала, что если б была маленькой, то не посмела бы ослушаться такой грозной мамаши. Саломон повиновался матери с готовностью, до которой ее Майклу было еще очень далеко, и пересел на диван, щелкнув пультом. Телевизор включился и заревел на всю комнату.

Розалита поставила чайник на плиту.

– Отец Саломона умер, – тихо проговорила она.

– О, прости. Я ведь не знала…

Розалита закатила глаза.

– Саломон его не знал. Но я думала… что, может, он заплатит за эту школу. Иногда он помогал, когда я просила. Время от времени. Нечасто и немного, но все же. – Она пожала плечами.

Арди вновь принялась изучать бланки.

– Вот здесь можно отметить, что он умер, но, похоже, они хотят, чтобы было указано имя. – Она сбросила под столом туфли.

Розалита насупилась, перекладывая тряпку из одной руки в другую.