– Так ты видела Эймса? – спросила Слоун, и в этот момент показалось, как будто сам ресторан, вся обстановка вокруг перестали существовать. Остался только их столик. Рыдания Грейс прекратились. Она подняла голову.
– Не только я, – медленно ответила Арди.
В этот момент к столику подошла официантка – за заказом. Арди представила, как они втроем выглядят в глазах этой девушки с зелеными подтяжками. Странная штука: когда сообщаешь плохие новости, то зачастую они вовсе не шокируют собеседника, то есть очень часто собеседник уже что-то знает или догадывается. Поэтому Арди нужно было придать своим словам оттенок откровения. Специально для Слоун и Грейс. Ей нужно было тщательно подобрать слова.
Она заказала себе жареную радужную форель с лапшой соба и ростками сои.
Слоун и Грейс затаили дыхание, дожидаясь, пока официантка удалится на кухню. Арди забыла попросить ее принести побольше воды.
– Так что ты говоришь? – Грейс озабоченно теребила пальцами ожерелье.
– Эймс захотел встретиться с Кэтрин, и она отправилась к нему. Когда я узнала об этом, то, понятно, забеспокоилась.
Однажды Арди услышала одну пикантную вещь: оказывается, женщины во всем мире живут в постоянном страхе перед насилием. А мужчины больше всего боятся насмешек.
– И ты уверена, что это произошло после нашего с ним разговора. – Грейс наморщила лоб. На ее лице мелькнуло новое выражение: надежда.
На самом деле все произошло не так быстро, как, может, хотела бы Арди. Когда руки Эймса сомкнулись вокруг горла Кэтрин, и он, брызгая слюной, закричал на нее, Арди не могла разобрать ни слова. Кэтрин, прижавшись спиной к бетонным перилам, выпучила глаза, словно загнанный олень. Лицо Эймса побагровело.
В этот момент хлопнули стеклянные двери, и резкий звук разрезал воздух, словно нож.
– Эймс!
Арди схватила его за воротник рубашки, потом за локоть и с силой отпихнула в сторону. Что, черт побери, он себе возомнил? Вспоминая даже свой опыт общения с Эймсом, она была просто в шоке. Не ожидала, что он может так себя вести. Кэтрин тяжело дышала, озабоченно ощупывая горло.
В следующее мгновение Арди почувствовала, как будто внутри все перевернулось. Что он видел, что почувствовал в последнюю секунду своей жизни, спросила она себя. Слепую ярость, обнаженные зубы, любопытство, холодное намерение или скрытое разочарование? Она понимала,