– Для меня исламские террористы выглядят совсем иначе.

– Если мы говорим о тех, кто действует в одиночку, то они действительно с головой окунаются в религию. Но террористическая ячейка с точной задачей действует по-другому, особенно если она была создана уже давно. Она бросает все силы на подготовку к удару, которая порой занимает несколько лет, а ее члены, желая остаться незамеченными, практикуют такию. Изначально так называли искусство скрывать собственную веру, чтобы избежать наказания; сегодня это военная стратегия, призванная подорвать силы врага и допускающая, что для достижения конечной цели мусульманину, возможно, придется попрать все законы ислама. Во имя такии террористы могут курить, пить, встречаться с разными женщинами, и так далее, лишь бы их не поймали и лишь бы они в конце концов сумели совершить нечто куда более масштабное. Я уверен, что они прибегли к этой тактике, чтобы уйти от наших радаров или вообще на них не попадать.

– Ты считаешь, что никто из тех, кто сейчас сидит у вас в камерах, не имеет отношения к террористической ячейке?

– Почти уверен. Начиная с какого-то момента все стало слишком четко рассчитанным. Они все где-то там, на свободе. Они ждут сигнала.

– Ты знаешь, какова их цель?

– Не имею ни малейшего представления. До Рождества осталось меньше месяца, это было бы весьма символично, но мне кажется, все случится раньше. Обратный отсчет начался со смерти Лорана Брака, а с тех пор прошло уже три недели. Мне кажется, у нас осталось очень мало времени.

Лудивина накрыла ладонью руку Марка.

Этим вечером дом казался ей необычно холодным. Ей хотелось, чтобы Марк остался. Она могла себе это позволить: отношения с ним не были бегством, уже нет, напротив, они стали для нее прочной опорой, фундаментом, державшим ее на плаву.

– Ты можешь остаться на ночь?

Его лицо, принявшее суровое выражение, пока они обсуждали столь мрачные вопросы, вмиг преобразилось. Морщины разгладились, глаза засияли, губы разжались и сложились в полуулыбку.

Он кивнул и провел рукой по ее щеке.

«Обратный отсчет».

Лудивина гнала от себя эти слова. До конца ночи ей нужно было быть лишь собой, не думать о будущих жертвах.

У завтрашних призраков будет целая вечность на то, чтобы ее преследовать.

53

53

Фермерский дом стоял среди бескрайних полей. Из окон открывался полный обзор: ни единого препятствия на расстоянии в несколько сотен метров вокруг. Никто не сумел бы приблизиться к зданию даже тайком, не став живой мишенью для любого мало-мальски тренированного и ловкого стрелка.