Результаты анализа ДНК подтвердили, что тела, найденные на верхнем этаже фермы, принадлежали Свифт и Риду.

В отчете о пожаре говорилось, что из фермерского дома убрали все, что могло стать токсичным при горении, что объясняло, почему дым не был таким черным, как ожидал По.

Гэмбл предположил, что Рид хотел, чтобы Свифт сгорела заживо, а не задохнулась от дыма.

По и Гэмбл в этот раз смотрели друг другу в глаза. Сварливый старший инспектор хорошо знал Рида и поверил рассказу По о том, что случилось на ферме. Он сделал все возможное, чтобы узнать правду. Вопреки желанию старшего констебля он приказал провести вскрытие останков каждого из трех мальчиков, найденных Ридом. Однако время и огонь победили его. Патологоанатом не смог найти ничего, что указывало бы на их контакты с кем-то из жертв Рида. Расследование, проведенное коронером, показало незаконность обвинения в убийстве.

Их перезахоронили на том же кладбище, где По проводил эксгумацию. Но только не в К-секции – По на этом настоял. На похоронах были толпы народа. Это широко освещалось в новостях. Приезжающие шишки из Лондона выдавали сладкоречивые банальности ожидающим их репортерам, затем прыгали обратно в свои машины и мчались прочь так быстро, как только могли.

Когда дело было практически закрыто, тела жертв Рида, формально принадлежавшие коронеру, передали их семьям. По видел по телевизору череду грандиозных похорон. В конце концов он бросил это смотреть. На похороны Кармайкла пришел сам министр внутренних дел – очевидно, они были знакомы уже много лет. Они познакомились на благотворительном вечере…

Похороны Рида стали полной противоположностью. Его похоронили на маленьком, менее ухоженном кладбище, и, поскольку ни один гробовщик не принял бы этот заказ от По, Рид оказался в гробу от местных властей. Присутствовали По, Флинн и Брэдшоу. От полиции Камбрии пришел только Гэмбл.

По был на удивление бесстрастен.

После похорон Гэмбл разыскал По и сказал ему, что дальше он дело не продвинет. Гэмбл был близок к отставке, и чувствовал, что ему повезло хотя бы сохранить свою работу. К тому же его дети учились в университете. По все понимал. Эти люди разрушили достаточно невинных жизней.

Пресса и политтехнологи качественно отработали заказ сверху и изобразили Рида худшей версий монстра, в которого он превратился. Они исказили факты и вывернули всю историю, гарантируя, что официальная версия покажет, будто Рид заново переживал убийства, совершенные им в детстве. По находил ее тревожно убедительной. А потом СМИ внезапно заткнулись. Пусть таблоиды и обладали вниманием объевшегося сладостями гиперактивного двухлетки, но полицейский офицер, кастрирующий и сжигающий влиятельных людей, – такую историю бульварная пресса мусолила бы гораздо дольше трех дней. Им явно было приказано не заострять эту тему.